Evaluación ya!

En los últimos días se ha venido hablando bastante en la prensa sobre los médicos cubanos que han llegado a Bolivia. Por un lado un sector de la población y el gobierno los apoya rotundamente porque están cumpliendo una labor humanitaria y por otro lado los médicos bolivianos los rechazan porque atienden de manera gratuita y además están quitando trabajo a médicos bolivianos.

En mi mente de economista y persona humanitaria he querido ubicar a estos médicos en un contexto que me permita ver las ventajas y desventajas de la presencia de los mismos desde un punto de vista de la oferta de salud en Bolivia. Es difícil hacerlo, pues en estos temas de economía de la salud no hay mucho consenso con respecto a como debería intervenir el Estado en un mercado tan delicado como este. En Cuba donde la salud es completamente gratuita o subvencionada por el Estado pienso que no habría problemas, pero en Bolivia donde el sistema es mixto, no me queda claro donde esta afectando la presencia de los médicos cubanos, a los médicos del sector público.

Lo que pienso que esta sucediendo es que no existe una información clara sobre si estos “médicos” cubanos son realmente médicos o simplemente practicantes. Creo que eso es importante aclarar, pues no es lo mismo un cirujano que lleva años de cirugías practicadas que un practicante que recién se esta iniciando. Y por ende entiendo que si el gobierno cuenta con cubanos practicantes (según conversaciones con amigos médicos) a los que no les tiene que pagar nada, es lógico que a los médicos bolivianos los coloque en un mismo conjunto con estos practicantes y por ende les pague bajos salarios. Un ejemplo típico de cómo el Estado puede distorsionar un mercado gravemente. Creo que lo más lógico seria que el estado subvencione la demanda y no la oferta.

Pero no quiero abocarme al tema de la oferta y la demanda de salud, sino al tema de como debemos ver a estos médicos. Supongamos que son practicantes, ¿que tanto ha afectado a la competencia con los practicantes bolivianos? Por lo que he visto son pocos los médicos que realizan el denominado año de provincia, por tanto me atrevería a pensar que estos practicantes cubanos están cubriendo un nicho de mercado que no era cubierto por los practicantes bolivianos. Desde ese punto de vista creo que la presencia de estos extranjeros debería ser buena.

Luego suponiendo que estos médicos cubanos solo cubren el área rural y se dedican a labores médicas solamente, sería interesante verlos como un Programa. Es decir como algo que tenga un diseño, un periodo de implementación y una evaluación. En Bolivia no estamos acostumbrados a esto, pero es lo que se hace hoy en casi todo el mundo y es hora de empezar a hacerlo. En ese sentido es necesario contar con estadísticas que nos permitan evaluar la labor de estos médicos con respecto a numero de pacientes, enfermedades atendidas, numero de curados, etc. Evidentemente es costoso hacer estas evaluaciones, pero estoy seguro que todos los organismos multilaterales de ayuda estarían felices de colaborar en este tipo de cosas, pues lo hacen en otros países y también con programas más pequeños. Por otro lado si al gobierno no le cuesta nada traer a estos médicos y además vamos a tener importantes ingresos por la denominada nacionalización, creo que se podría invertir en evaluar programas de salud que harta necesidad tienen.

Todo esto digo porque así tendríamos una visión precisa de lo que significa la presencia de estos cubanos en Bolivia. Jonathan en su post Super-Medicos del blog Business and Politics in Bolivia nos da un claro ejemplo de que lo que nos cuenta la prensa carece totalmente de fundamentos y con simples sumas y restas podemos ver que se esta engañando tremendamente con respecto a los logros que los médicos cubanos están teniendo en Bolivia. No niego que seguramente se han hecho curaciones importantes y el gobierno no tardara en sacar un spot mostrando a los beneficiados por esto médicos (obviamente pro constituyente), pero cual es el verdadero impacto y si este es permanente, será difícil saber si es que no comenzamos evaluar lo que hacemos.