Antigua y Barbuda

En un mundo complejo, la consistencia tal vez esté sobrevaluada. Ello no hace a la hipocresía una inconsistencia más halagadora. Hipócrita en cuanto al sexo sabemos es la cultura norteamericana. Ahora se suma a la lista otra que involucra a dos diminutas islas del Caribe, la Organización Mundial del Comercio (OMC), y el mundo de las apuestas.

Según Oxfam, de eliminarse los miles de millones de dólares en subsidios que reciben los productores de algodón norteamericanos, los precios mundiales se incrementarían un 10%, beneficiando países africanos como ser Chad, Benin, Burkina Faso y Malí. Japón e India, ya han interpuesto contra EEUU demandas de compensación, argumentando que Washington intenta modificar un Acuerdo General de Comercio en Servicios firmado en 1994. La Unión Europea sigue similar acción, demandando que EEUU abra sectores de intercambio comercial, para compensar por medidas unilaterales.

En EEUU los casinos son legales únicamente en lugares designados por el gobierno, una política que promueve economías especificas, y compensa a los pueblos nativos de Norteamérica por el genocidio al cual fueron sometidos. Sin embargo, las apuestas en carreras de caballo pueden realizarse en miles de localidades remotas distribuidas por todo el país. Barbuda y Antigua son dos islas del caribe, y el turismo en ambas se ha visto reducido debido a una serie de huracanes. El año pasado Washington decidió prohibir a bancos y tarjetas de crédito norteamericanas realizar pagos a empresas de apuestas de Internet. La medida ha seriamente afectando los ingresos de las mencionadas naciones, que habían encontrado en este rubro una fuente alternativa de ingresos.

La OMC ahora le exige a EEUU que – si pretende mantener su política de prohibición de casinos marítimos – deberá prohibir también las apuestas “a distancia” para carreras de caballos, y habiendo determinado ilegal las restricciones norteamericanas a las apuestas en el Internet, amenaza con multar su inconsistencia con 3,400 millones de dólares por año.

Más preocupante inconsistencia es la que practica EEUU en nombre de la libertad. Habiendo llevado el “derecho a la vida” demasiado lejos, la arrogancia de la administración Bush se deja entrever en su disposición a violar derechos civiles y humanos, justificar la tortura, enviar a morir a sus jóvenes, matar a otros tantos, todo en nombre de su guerra contra el terrorismo. Bolivia no es ajena a dicha arrogancia, inconsistencia e hipocresía, habiendo sufrido las nefastas consecuencias de la guerra contra el narcotráfico. El ímpetu del movimiento neoconservador de transformar al mundo, utilizando al ejercito más poderoso del mundo, y la gran riqueza extraída del planeta, es un testimonio más de la arrogancia que nace del poder.

Es antigua y barbuda sabiduría que el poder corrompe. Las intenciones pueden ser las más elevadas, pero su abuso suele conducir a la destrucción de la moral y espíritu de la sociedad; por lo menos de grandes sectores de ella. Pero si anhelamos consistencia, podemos observarla entre el arrogante idealismo neoconservador de Bush, y nuestro propio neopopulismo nacionalista. No será la más halagadora consistencia, pero es algo predecible - al fin al cabo – que surja un mal gobierno cuando se ostenta con prepotencia al poder.

Flavio Machicado Teran

Los Flautistas de Sucre?

Poco a poco nos vamos acercando a la conclusión de la Asamblea Constituyente y ya se tienen algunos informes de algunas comisiones y se puede perfilar algunos elementos que tendrá la nueva Carta Magna. Pero no deja de llamar la atención y hasta resulta hilarante escuchar ideas tan absurdas, como cambiar la sede de gobierno, crear un nuevo Departamento, entre otras.

Pero aquí surge una pregunta: ¿Realmente creímos que estos caballeros irían a escribir una Constitución que responda a los requerimientos del país? Por supuesto que no, si son políticos. No quisiera generalizar, pero es fácil darse cuenta que aquí hay otros intereses que son totalmente alejados de lo que la mayoría de los bolivianos espera o esperaba.

Talvez si sirve de consuelo, vale la pena mencionar que este no es un problema solo de Bolivia, los políticos son igual en todo el mundo. Xavier Sala-i-Martin ilustra esto, usando el cuento del Flautista de Hamelin:

“Al oír la melodía que emanaba del instrumento mágico, todas las ratas de la ciudad siguieron frenéticamente al músico. Éste las guió con pericia en dirección a un río que acabó arrastrándolas hacia la muerte. Cumplida su misión, el flautista regresó a Hamelín para cobrar los mil florines que el alcalde había prometido. Para su sorpresa, éste se negó a pagar”.

¿”Para su sorpresa”? ¿De veras creyó que al alcalde le pagaría? ¿En qué planeta vivía ese flautista?

Debo añadir, asimismo, que los economistas debemos ser los que más nos vemos afectados por este comportamiento de los políticos, pues somos capaces de ver cosas que los políticos no ven y que el común de la gente no ve. Como ejemplo cito el actual debate en Chile sobre el Salario Mínimo.

Cuando el brillante economista (y actual Ministro de Hacienda) Andrés Velasco explica porque el salario mínimo no puede llegar a los 145.000 pesos mensuales, pues esto generaría inflación y podría aumentar el desempleo; lo dice porque los modelos de economía laboral así lo demuestran y no porque este en contra de los pobres. Pero resulta increíble escuchar argumentos en contra, por parte de los políticos como que “le falto jugar con tierra en su niñez” haciendo alusión de que el economista no entiende a los pobres. De seguro que entiende más.

A estas alturas solo nos queda esperar que de lo desastrosa que va a ser la nueva Constitución, por lo menos sea lo menos desastrosa posible y deje algún espacio para que puedan hacerse mejoras en el tiempo.

Humectando la Pelotita

Solo un torero debe sentir igual. Delante suyo – sombrío e intencional - el oponente carga un garrote en lugar de cuernos, con el cual pretende asestar su preciso golpe. El lanzador intenta evitarlo, con pelotas que alcanzan los 160 kilómetros por hora. Para engañarlo, con los dedos de la mano hace que “chanflée” la bola en diferentes direcciones. Si el oponente logra conectar el envío, los nueve jugadores entran en una metódica danza para “matar” al corredor. El deporte es el béisbol, y para los que cultivan la curiosidad, puedo decirles que no existe deporte alguno con mayor número de estadísticas. Se promedia y registrada toda incidencia, y cada lanzamiento tiene su estética, su arte y su razón de ser.

El estadio con mayor elevación en las Grandes Ligas se encuentra en Denver, Colorado, a exactamente una milla (1,600 m.) sobre el nivel del mar. Debido a una menor presión atmosférica, la pelota recorre una mayor distancia que en la playa. Para contrarrestar esta diferencia, el estadio ha sido diseñado con mayores dimensiones, y así se evita que jugadores más fuertes saquen fácilmente del parque la pelota. Sacar la pelota – un jonrón - es bueno, porque permite al equipo anotar una “carrera. En la altura de Denver, ambos equipos tienen exactamente la misma posibilidad de así hacerlo. No obstante, se ha desatado en el béisbol una controversia, debido a que el equipo de Colorado intenta contrarrestar los efectos de la naturaleza, añadiéndole a la pelota una dosis de humedad.

Los puristas acusan al equipo de intentar manipular el juego, debido a la discreción que tienen de seleccionar pelotas humidificadas - o no - según les convenga. Este antecedente podría también llevar algunos a hacer las pelotas más pesadas cuando enfrentan a equipos con ofensivas peligrosas. Equipos que juegan en lugares húmedos, como ser Florida, también podrían estar tentados de restarle humedad a la pelota para contrarrestar los efectos de su propio hábitat. En un deporte en el cual todo cuenta, hacen mucho las pequeñas diferencias.

Bolivia tiene su propia controversia de la altura. Evidentemente el balón se mueve diferente aquí que al nivel del mar. Pero se mueve diferente para ambos. Las selecciones bolivianas – que solo conocen el aire puro - debe jugar en ambientes con altos niveles de contaminación. Si se protege de los efectos nocivos de la altura, deberá protegerse también del monóxido de carbono, y contra excesivas dosis de humedad. Pero lo que está detrás de tanto lloriqueo, como señala mi primo Guccio, es que los jugadores brasileros y argentinos tienen que invertir tiempo en acondicionamiento a la altura. Tiempo que es dinero, y para la FIFA el dinero es incluso más importante que la salud.

Bolivia ahora deberá argumentar no solo su derecho de jugar en La Paz, sino también que es un país razonable, que entiende al mundo, y que lo hace con mínima sofisticación. Mucho hará el tipo de argumento que logremos articular. Sugiero una pequeña diferencia en estrategia: Reconocer que el balón aquí vuela más rápido. Podríamos atraer televidentes promocionando nuestros partidos bajo el entendimiento que aquí: “!Se juega la clasificación más rápida del mundial!”. Además de potencialmente ser una mala decisión económica para la FIFA, quitarnos esa posibilidad sería una gran injusticia. Pero tal vez utilizar argumentos que involucren la física, el dinero y la promoción de mercados, sea de muy mal gusto, y esté por debajo de nuestra altura.

Flavio Machicado Teran

Contrabando de GLP

Esta bien que se apliquen sanciones mas severas al contrabando del GLP, pero me pregunto si esa medida será útil y podrá combatir el contrabando masivo de GLP realizado por empresas muy bien establecidas y quien sabe que otras instituciones mas estarán metidas.

Por otro lado me pregunto si se podrá realmente hacer un control eficiente en las fronteras tomando en cuenta el gran territorio fronterizo que tenemos y la Aduana y la Policía ni siquiera cuentan con un helicóptero para hacer el control.

Ante esta situación, solo me queda preguntar: ¿Por qué no se levanta de una vez por todas el subsidio a los hidrocarburos? Hasta cuando el gobierno va a subsidiar la delincuencia y a los grupos de poder contrabandistas? Esta bien, por razones políticas no se puede levantar el subsidio y dejar que la gente pague mas por una garrafa, pero se pueden pensar en esquemas compensatorios que hagan que realmente los más pobres no paguen mas por una garrafa, pero los que si pueden hacerlo que lo hagan y sobretodo se pueda satisfacer la demanda interna, sin tener que satisfacer primero demanda de otros países.

Ahora que las refinerías son de los bolivianos, pues que sean los bolivianos los que nos beneficiemos de ellas y no extranjeros. En otras palabras hemos nacionalizado la oferta, pero también deberíamos nacionalizar la demanda, no creen?

Saber, Aprender

José Castillo es un bioquímico boliviano que trabaja en Ecuador. Un colega ecuatoriano acusa a la industria farmacéutica de contratar bolivianos porque son más sumisos, además de estar dispuestos a trabajar por un sueldo equivalente al 2% de lo que recibe el mejor bioquímico nacional. El enfurecido ecuatoriano tiene un salario actual diez veces mayor que el de Castillo, aún cuando el boliviano ha visto su sueldo incrementarse en un 600% desde que llegó al Ecuador. Lo interesante del caso es que el ecuatoriano acusa a la industria farmacéutica de racismo, cuando el verdadero tema es uno de intercambio comercial.

Quienes nunca desarrollaron la capacidad de abstraer principios, deberán dejar de leer esta nota inmediatamente. Los demás entenderán que el caso anterior contiene una moraleja, incluso cuando Castillo es en realidad venezolano, el colega es un afroamericano, y la industria no es la farmacéutica, sino el deporte favorito de Chávez y Fidel (béisbol). El caso es verídico, y el gringo en cuestión es Gary Sheffield, controversial jugador de los Tigres de Detroit, mientras que Castillo es una de esas “caras negras que no hablan ingles” de las que se queja Sheffield. Según Sheffield, su “raza” (la afroamericana) no es tan fácil de controlar como lo es un latino, porque demanda ser tratada con respeto. En contraste, dice Sheffield, un jugador latino ha de aceptar ser manipulado, porque no habla ingles, y porque – por relativamente muy bajo que sea - jamás recibiría un sueldo comparable de verse obligado regresar a su país.

Hay jugadores latinos que ganan millones de dólares al año antes de hablar una palabra de ingles. Castillo ganaba 300,000 dólares al llegar a los Piratas de Pittsburg el 2004, y hoy gana 1.9 millones al año. Evidentemente hay cada vez menos afroamericanos nacidos en EEUU en el béisbol, pero reducir la causa a “racismo” es ignorar la complejidad de esa realidad. Lo que existe en el béisbol es una discriminación contra los norteamericanos, sean estos blancos, azules o verdes, porque son más caros que los jugadores que pueden ser “importados” del exterior.

Al igual que Sheffield, Vladimir Putin, últimamente anda molesto. Rusia acusa a occidente de ser inflexible en su dominio de las instituciones que regulan el comercio mundial, y de proteger sus intereses particulares, en lugar de luchar imparcialmente contra el proteccionismo. Vale la pena escuchar los argumentos rusos sobre la necesidad de crear instituciones que permitan incentivar el desarrollo de mercados regionales alrededor de las nuevas potencias mundiales de este siglo, Rusia, China, India y Brasil, y dejar así de depender en el FMI y Banco Mundial.

Al igual que Putin, Sheffield tiene una razón para estar molesto. Pero en el caso del deporte favorito de Fidel, lo que existe es una asimetría entre el proceso de contratación de norteamericanos - quienes deben entrar en un tipo de lotería - y la contratación de extranjeros que, al ser directa, hace a un jugador latino más barato. Esa asimetría hace que la “raza” de Sheffield sea menos atractiva, no el racismo. Para lograr un intercambio comercial beneficioso para Bolivia, debemos encontrar maneras de ser menos vulnerables al monopolio de la hegemonía económica norteamericana, y no encontrar causas de nuestra dependencia en la esencia maléfica del mercado. Entender las verdaderas causas requiere pensar fuera del reduccionismo ideológico, algo que Sheffield - y muchos otros - evidentemente aun no saben hacer.

Flavio Machicado Terán

Manera de Brillar

El astro rey no puede girar simétricamente alrededor de su eje, debido a que lejos de tener valles y montañas, son simples gases los que constituyen su inmensidad. Un plasma en permanente movimiento hace al sol, cual océano de fuego en ciclónica danza que lo mantiene permanente en frenesí. Cada vez que su majestad hace erupción, lo hace con el poder de un millón de volcanes, desprendiéndose torrentes de electrones, en llamaradas solares que violentamente surcan el espacio. A una velocidad que puede alcanzar más de ocho millones de kilómetros por hora, nubes magnéticas se despiden de su superficie, afectando el delicado balance que existe en nuestro planeta precisamente porque lo alimenta su luz.

En 1859, una brutal tormenta solar causó estragos en la tecnología del momento: el telégrafo. Una tormenta similar hoy afectaría satélites, celulares, radio y televisión, causando cortes en el suministro eléctrico, y generando caos y desesperación en poblaciones insufriblemente dependientes de la electrónica. El narcisismo burgués de quienes practican un neoespiritualismo teosófico, encuentra en este inminente evento una prueba más que la salvación humana depende de una iluminación cósmica, regida por leyes universales que gobiernan a los astros, y que guiarán la transformación humana también. Confían ciegamente algunos que, cuando se apague la maquinaria que sustenta la modernidad, se encenderá mágicamente una conciencia eterna, de la cual surja automáticamente nuestra redención.

Los mitos de antaño están en crisis, y dejan de invocar en la imaginación de la juventud aquel horizonte que guiaba nuestro breve paso por la vida, que imprimía en nuestra mente una ética para convivir gentilmente, y el amor que hacía humano nuestro corazón. Perdidos entre oraciones consumistas y trompetas del nihilismo, nos aferramos a cualquier fenómeno que venga desde afuera a rescatar nuestro desconsuelo, y a darle sentido al vacío que ocasiona nuestra incapacidad de seguir creyendo en una razón trascendental. Así, los ilusos prefieren “creer” en un astro que ilumine su ego repentinamente, que “crear” paulatinamente condiciones para avanzar el proceso de perfeccionamiento de nuestra cultura, leyes y cosmovisión.

Afortunadamente el misticismo y esoterismo burgués encuentra ahora su simétrica contraparte en el igualmente demagógico nacionalismo populista, casualidad histórica que facilita la siguiente reflexión: Soluciones mágicas y repentinas únicamente funcionan en los cuentos de hadas. No existe una “revolución automática”, y los procesos históricos requieren de más que simplemente un dogma, o la voluntad de un partido. Al igual que los fenómenos astrales no pueden reemplazar la capacidad humana de crear su realidad, los movimientos políticos no pueden reemplazar la necesidad humana de crear reglas de juego que dan lugar a la paz, justicia y libertad. Ni el sol, ni el caudillo, pueden salvarnos del imperativo de construir - sólida y sabiamente - las condiciones que hacen posible la estabilidad y el desarrollo. En el plano individual se requiere de una mitología que permita actuar de manera consistente con el supuesto avance de nuestra conciencia; en el plano social se requiere de las leyes y principios que permitan avanzar nuestro supuesto desarrollo democrático e institucional.

Flavio Machicado Teran

Todos contra el veto a la altura.

Un interesante blog que trata a fondo el tema del veto a la altura es:

Futbol de Altura a Mas de 2500 msnm

Y aqui esta el link a la carta que se le enviara a Blatter, firmenla por favor.

Carta a Blatter

Otra sobre Inflación

En los últimos días se ha venido hablando con insistencia sobre la inflación en Bolivia y he querido ser cauto en mis apreciaciones, pues al no contar con datos suficientes es difícil adelantar un juicio de valor de si esto debe ser algo que preocupe o no.

Es bien sabido que si la inflación se debe a una expansión de la Demanda Agregada, no debería preocuparnos pues es simplemente el reflejo de una mayor demanda asociada con un mayor crecimiento y mayor empleo. Lastimosamente datos mensuales de empleo y crecimiento no existen, así que resulta difícil medir esto. Sin embargo el boom de la minería y asociada a esta de la construcción podría indicarnos que algo de inflación de demanda efectivamente hay, especialmente en los Departamentos de Oruro y Potosí.

Por otro lado me llama la atención que en una noticia de El Deber, hoy, se indica que la inflación acumulada a 5 meses llego a 2.79% lo que representa 1.37% más que en similar periodo el año pasado. Si además vemos los datos del Banco Central, podemos ver que la inflación acumulada a 12 meses a fines de abril llegó a 6.76%, levemente menor al acumulado hasta marzo, pero todavía alto, considerando que el tope máximo del rango meta es 5%.

Resulta preocupante también, ver que la inflación acumulada a 12 meses ha estado por encima del 6% en todos los meses del año. Esto nos lleva a plantearnos las siguientes preguntas:

¿Será que estamos entrando a un proceso de inflación de oferta?

¿Aislando los efectos de el Niño o la Niña en el Beni que explica esta tasa superior al 6%?

¿Están funcionando adecuadamente los instrumentos de la Política Monetaria para mantener el rango meta del 3%-5%?

¿Cuál es el nivel de compromiso del Banco Central con este rango-meta?

En fin, en la medida que se tengan datos disponibles se podrá responder a estas preguntas, pero es momento de prestar mas atención al manejo de la Política Monetaria en Bolivia.

La Altura de Nuevo!!!

Esta mañana, o más concretamente ayer domingo por la noche, los bolivianos y prácticamente los sudamericanos nos enteramos de una intención de la FIFA de vetar los partidos internacionales en ciudades a más de 2.500 mts. sobre el nivel del mar. Cuando todos pensábamos que este problema ya había sido solucionado definitivamente hace algunos años ahora vuelve a la palestra semejante barbaridad.

Quiero citar las palabras de Juan Cristóbal Guarelo (prestigioso comentarista deportivo chileno): “Esto no es más que el resultado del autoritarismo sempiterno de Grondona y Teixeira que quieren asegurar y facilitar la clasificación de Argentina y Brasil al próximo mundial.” Y es cierto, basta con ver las transmisiones de Fox Sports de la Copa Libertadores de América y es impresionante escuchar el lloriqueo de los argentinos (y de los comentaristas argentinos) cuando Boca Juniors o River Plate tienen que ir a jugar a ciudades de altura como La Paz, Quito, Cuzco o Toluca.

O sin ir muy lejos el escándalo que armaron los jugadores de Flamengo cuando jugaron con Real Potosí en Potosí, lo más sorprendente es que ni siquiera perdieron, empataron, pero lloraron antes, en y después del partido.

Lo que se esta tratando de hacer es una barbaridad, producto de la mediocridad de los dirigentes Argentinos y Brasileros que ven como cada vez les es más difícil clasificar al mundial y sobretodo más costoso.

Si quieren vetar los stadios de las ciudades de altura, donde hasta ahora no ha muerto nadie por el tema de la altura, deberían vetar también los stadios de Buenos Aires y Sao Paulo, donde al mes muere una persona a lo menos por la violencia de las barras bravas. O de una vez que las eliminatorias se jueguen enteras en Buenos Aires y Sao Paulo y se dejan de tanta desfachatez.

Telenovelas Venezolanas

Era común decir el refrán: “Esto está peor que telenovela Venezolana.” Hoy ya ni eso se podrá decir, pues ayer cerraron las transmisiones de RCTV que era la empresa televisiva conocida por las telenovelas. En un acto de bajeza y autoritarismo se atento contra la libre expresión en un país que no se si se lo podrá seguir llamando democrático.

Carta del presidente de RCTV a Hugo Chávez.

Consternación en el cierre de RCTV.

No es lo Mismo

En la construcción de realidades humanas, la consistencia es moneda de limitado poder adquisitivo. La ley universal es que todo cambia, y las verdades se deben a lo que existe, y no a lo que deseamos sea realidad. Los derechos humanos, sin embargo, no dependen de la agenda política de la generación de turno, y existen espacios humanos que no están sujetos al capricho político de quienes coyunturalmente sustentan el poder. El poder del pueblo surge de un proceso que legitima el instituir su voluntad mediante acciones concretas. No obstante, el derecho del individuo de profesar su verdad según lo dicta su conciencia, se contrapone a la imposición de las elites, o las masas, en cuanto a lo suponen debería ser la realidad.

El relativismo secular y la verdad absoluta hoy se enfrentan en una guerra cultural sin precedentes en la historia, y la resolución de la aparente inconsistencia habrá de definir el futuro de la humanidad. Los derechos humanos son universales, pero su manifestación cultural es relativa a la vez. Según algunos, surgen del dictado divino enmarcado en la ley natural, y según otros simplemente corresponden a nuestra esencia humana. Cualquiera sea su origen o inspiración, difícilmente encontraremos alguien que contradiga que todo individuo tiene ciertos derecho inalienables, que no dependen del poder político, ni de la voluntad de la mayoría, y que no pueden ser abrogados aun cuando así lo desee el 56% de la población. Digamos – por decir – que en el año 2356 triunfe el fundamentalismo islámico y Bolivia se convierta al Islam. ¿Podría entonces la mayoría abolir el derecho de la mujer de mostrar su cara en público, debido a que el 56% de las mujeres consideran dicha norma voluntad de Mahoma?

El relativismo podría resultar en injusticias que nacen de la discrecionalidad. El absolutismo puede ser igualmente violento, debido a que no permite objeción alguna. Para franquear dichos extremos, existe la posibilidad de enaltecer tanto al proceso, como al resultado. El proceso - o la manera como llegamos a una verdad - debería ser igual de importante que aquello que concluimos. Sin embargo, si el proceso está sesgado hacia una verdad, entonces la capacidad de adaptación de la sociedad sufre, y nuestro poder de construir la realidad según los imperativos del entorno según realmente existe - y no según deseamos exista – debe postrarse ante lo que supone la mayoría del momento debería ser esa realidad.

Si la coyuntura actual dicta que los recursos naturales deben ser recuperados por el Estado, y la iniciativa privada debe ser sofocada en nombre de la reivindicación histórica, es prerrogativa del pueblo utilizar el proceso democrático para plasmar dicha política. Sin embargo, si en el año 2356 la coyuntura hace que incentivar la iniciativa privada ofrece mejores perspectivas para avanzar en Bolivia la justicia social y el desarrollo, los procesos deberían permitir adaptarnos a lo que podría ser nuestra realidad el 2356. Pero si construimos un sistema político que impide adaptarse a nuevos entornos, e “instruye” a toda futura generación a negar todo lo que es inconsistente con un proyecto coyuntural, habremos diseñado un proceso cuyo imperativo es imponer verdades relativas, de manera absoluta.

Flavio Machicado Teran

Licitaciones y Competencia

El pasado miércoles 16 de mayo, el BID otorgó un crédito de 130 millones de $us para ejecutar el programa caminero de “Marcha Hacia el Norte”. En la ceremonia realizada en el Palacio de Gobierno el presidente Evo Morales se refirió a la burocracia que esta por detrás de las licitaciones y si bien no lo dijo directamente, dio a entender que las licitaciones no servían para nada.

Un día antes, se anunció que la empresa Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) será la primera socia de Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) para realizar trabajos de exploración y prospección petrolera. Este hecho muestra que definitivamente las licitaciones ya no están en los planes del gobierno, lo que me parece muy peligroso.

En economía el término “licitaciones” es sinónimo de “subastas”. Claro, cuando uno piensa en subastas lo primero que le viene a la mente es la subasta de un cuadro, el cual se adjudica la persona que ofreció el mejor precio. Si uno se pone a pensar, una licitación es exactamente lo mismo. Se hacen ofertas con respecto a algo y ese algo se adjudica aquella empresa o persona que hizo la mejor oferta.

Como lo señala Paul Klemperer en su libro “Auctions: Theory and Practice”, las licitaciones no es algo nuevo. Los Babilónicos subastaron a sus esposas, los Griegos licitaron concesiones mineras y los Romanos licitaron prácticamente todo, desde artículos de guerra hasta títulos de deuda de propiedad.

Las licitaciones son importantes no solo por su aplicabilidad a la mayoría de las transacciones del mercado, sino por sobre todo porque son un mecanismo que permite una eficiente asignación de los recursos, que es el paradigma que los economistas y la sociedad busca incansablemente. El mismo Paul Klemerer enfatiza el hecho que existe una conexión muy cercana entre la teoría de las licitaciones y la competencia perfecta, otro de los paradigmas de la economía.

Justamente es a través de las licitaciones que, los agentes y en este caso un gobierno pueden generar competencia. Evidentemente muchas licitaciones han acabado en fracasos, pero es precisamente porque no se han hecho de forma adecuada. En general las licitaciones hacen que los proponentes compitan y de esa manera se pueda alcanzar mayores niveles de eficiencia.

Como decía el otro día mi amigo Mauricio Medinacelli (ex ministro de hidrocarburos) en una entrevista en la TV: Hubiera sido interesante que la adjudicación de estos trabajos de exploración y prospección se hubieran dado en el marco de una competencia y no así de manera directa a PDVSA. Ojalá no se siga en este camino que definitivamente nos lleva a una ineficiente asignación de recursos.

Sucesión al Trono

“Será un baño de sangre si los norteamericanos abandonan Irak”, dicen los apologistas de la guerra. Tal vez, debido a la ausencia de reglas de juego claras para instituir autonomía en las regiones, y la carencia de una cultura cívica orientada hacia el equilibrio y alteración pacifica del poder, el baño de sangre será cada vez mayor. Pero sangre ya ha corrido, y una causa única a la cual imputarle toda la culpa no existe, tampoco una sola solución. La simpleza, sin embargo, nos lleva a imaginar que “un solo acto” sanaría cientos de años de odio, resentimiento y desconfianza mutua. Un solo acto tal vez desate violencia, pero un solo acto no la puede detener.

El establecer condiciones para la convivencia pacifica requiere de un proceso largo y tedioso. No existen “balas de plata” que terminen mágicamente con la violencia y llenen el vacío de poder que un solo hombre dejó. Es peligro establecer condiciones de estabilidad alrededor del liderazgo de un caudillo, lección histórica que encontramos en numerosas experiencias, en las cuales el poder se torna absoluto, y la estabilidad social pende del hilo de “una sola persona”. El construir una nación sobre la base del culto a la personalidad - o falta de ella - es una receta fallida y de corta duración.

El príncipe Harry, tercero en sucesión al trono de Gran Bretaña, ya no será enviado a Irak, entre otras razones, debido a que su muerte sería una victoria simbólica de gran valor para el jihad - o guerra santa contra los infideles invasores. La vida de Harry puede ser más simbólica que la de un soldado cualquiera, pero no vale más. Cuando son secuestrados, son desesperadamente buscados por sus camaradas. Es una ética razonable no abandonar a un compañero. Sin embargo, demuestra el arraigo alegórico del imaginario humano, que lleva a deambular en el dolor inmediato, mientras que pasa desapercibido el impacto duradero de sus actos. El imperativo de proteger “una sola vida” hoy, hace que ignoremos el hecho que tal vez causamos mayor sufrimiento, hambre y muerte en los años por venir. El absolutismo engranado en nuestra psique hace que abandonemos toda consideración de consecuencias, con tal de proteger “una vida más”, debido a que es la vida de alguien cuya historia conocemos.

Existen consecuencias no deseadas a nuestra idealista defensa del individuo, y es la comunidad la que sufre cuando una defensa dogmática de cada una de las vidas “de los nuestros” rige nuestras decisiones y conductas. Seria irónico, por ende, que en Bolivia ahora sean los defensores del comunitarismo quienes pretendan hacer al individuo - a uno en especifico -, el heredero de la sabiduría milenaria y dueño absoluto del poder y la verdad. Por muy bueno, noble, inmaculada su moral he iluminada su ambición de salvar a la patria, dudo que alguien suponga que ese solo hombre puede inspirar nuestro orden constitucional y visión política. Que yo sepa, ese argumento circula sólo documentos apócrifos, como la “Proclamación del Tahuantinsuyo”. Hasta que no sea la postura oficial de un partido, debemos mantener la cabeza fría y evitar caer en lógicas cuyas consecuencias – por muy no intencionadas – pueden encausar a los bandos asumir posiciones dogmáticas que luego causen – en el largo plazo - gran dolor.

Flavio Machicado Teran

Los Ropavejeros

Cada vez que escucho la palabra “ropavejero”, viene a mi memoria ese episodio del Chavo del Ocho en que los niños de la vecindad estaban asustados porque Don Ramón estaba trabajando de ropavejero y este oficio tenía la mala fama de que además de llevarse la ropa usada también se llevaban a los niños.

Algo similar esta pasando actualmente en Bolivia, pues a los ropavejeros se los ve como una lacra que atenta en contra de la industria textil nacional. En un par de manifestaciones que realizaron en las calles, inclusive fueron abucheados por la gente y hasta hubo intercambios de golpes. La verdad que no entiendo esta actitud, pues estoy seguro que la gran mayoría de la población compro alguna vez alguna prenda en esas tiendas de San Francisco o por lo menos fue a dar un vistazo. Me incluyo yo, que el otro día pase por ahí y realmente hay ropa usada que parece nueva y de muy buena calidad.

El argumento que ha estado manejando este gobierno y los anteriores en contra de los ropavejeros, es que atentan contra la industria nacional. La pregunta que me hago es: ¿Cuál industria nacional? Evidentemente existen industrias textiles como Batt, Punto Blanco, etc, pero que yo sepa estas industrias además de cubrir una demanda interna, cubren también una demanda externa y de hecho el mercado externo es su principal mercado. Basta con citar a AMETEX que elabora prendas para Tommy Hillfiger entre otras marcas reconocidas y le va muy bien.

Pienso que el problema aquí, mas que ser un problema de oferta es un problema de demanda y de ahí que encuentro absurda la idea de reconversión que postula el gobierno. ¿Realmente habrá una demanda de ropa nueva en Bolivia? ¿No será que la gente compra ropa usada porque su presupuesto no le alcanza para comprar ropa nueva o por ahí aun siendo usada es de mejor calidad que la nueva (made in Bolivia claro)?. Estas son preguntas que deberían responderse a través de un estudio serio del mercado de ropa. Pero la simple observación me hace pensar que la gente prefiere la ropa usada y por eso es que en los últimos años este rubro ha tenido un crecimiento importante. Eliminar a los ropavejeros tendría un efecto negativo sobre el bienestar de la sociedad.

Evidentemente hay ciertas externalidades negativas que genera el negocio de los ropavejeros, como ser el contrabando principalmente. Pero no es la única actividad que fomenta el contrabando y por otro lado las soluciones van por otro lado, comenzando por un control eficiente de las fronteras y menos corrupción en la Aduana.

Asimismo, si se quiere fomentar la industria textil, debemos partir por reconocer que el mercado interno es muy chico como para absorber una mayor oferta de ropa nueva hecha en Bolivia. Se deben buscar otros mercados y para eso se debe definitivamente pensar en firmar TLC’s con la mayoría de países posible.

Niños no se asusten, los ropavejeros no se los van a llevar……

No llego el circo

En un anterior post hacia referencia a que el 1ro de mayo el gobierno nacionalizaría la empresa de telecomunicaciones ENTEL. Este hecho no ocurrió para bien o para mal, pero la intención de gobierno de nacionalizar la empresa sigue vigente.

En el transcurso del mes de abril, quedo clara la intención del gobierno de tener la mayoría del paquete accionario de ENTEL, pero no la totalidad de las acciones, es decir tener solamente el 51% de las acciones a fin de controlar la empresa. Y el primer paso para esto lo dio haciéndose cargo de las acciones que estaban en manos de las AFP’s. Algo que yo he denominado nacionalización a los nacionales.

La pregunta es ¿Por qué el gobierno no pudo comprar las acciones que le faltaban para tener mayoría accionaria? Y la respuesta es muy sencilla: Telecom. Italia o vende todas las acciones o no vende nada, pues no le conviene en absoluto quedarse como socia en una empresa controlada por el Estado. La razón para esto radica en que lógicamente las acciones de ENTEL al ser esta una empresa estatal no valdrían nada, pues por un lado nada garantiza que el Estado entregue los dividendos y por otro lado el Estado no haría inversiones en base a criterios económicos sino más bien políticos.

Varias veces hemos escuchado que los sectores de hidrocarburos, telecomunicaciones, energía y agua son sectores estratégicos. Son estratégicos en términos políticos según la visión del gobierno, pues ya vemos que en el caso de YPFB, hasta ahora no se ha hecho nada en base a criterios económicos.

Al gobierno parece que no le va a quedar otra que comprar todas las acciones si es que quiere nacionalizar ENTEL. ENTEL al ser una empresa que funciona bien obviamente vale mucho dinero, que no creo que el Estado tenga como para comprar la totalidad de acciones. Así es que esta historia todavía da para largo.

Tonos de la Discriminación

¿Puede identificarse la discriminación? Por definición, es una injusticia que se comete contra un individuo sobre la base de - por ejemplo - su raza, género o religión. Un elemento común es que quien discrimina controla la riqueza y reproducción de ideas, y quienes son discriminados carecen de la misma capacidad. No hablo de un poder político, que puede ser pasajero. Hablo del poder sobre la “subjetividad”, que hace que al mirarse en el espejo, el otro se sienta inferior. Cuando un grupo discriminado luego tiene la oportunidad de revertir esa discriminación, ese acto automáticamente se convierte en un acto liberador y de justicia. El otrora opresor recibe su merecido castigo, y no existe víctima en un acto inspirado por el espíritu de la retribución.

Durante miles de años la mujer ha sido sometida a un estatus inferior, sus derechos básicos negados, y su libertad comprometida debido al sometimiento económico que impone el marido. Uno de los pocos espacios en los cuales la mujer es valorada, es en la formación de los hijos, y su capacidad de ofrecer refugio al sufrimiento e inseguridad de un niño, nos lleva a honrar el amor de madre. En consecuencia, en el divorcio la custodia de los hijos es otorgada - en más de un 90% de los casos - a la madre. Esta cifra, sin embargo, no refleja casos en que la madre sufre de trastornos que harían al padre un mejor guardián de la salud mental del niño. Tal vez en la mayoría de los divorcios un hijo está mejor con la madre. Pero no necesariamente es cierto en todos los casos. Por ende existen instancias en los cuales el poder del estado es utilizado, no para brindarle justicia a los niños, sino para discriminar al hombre sobre la base de género.

El caso de Alec Baldwin y Kim Basinger ha creado gran controversia debido a que “alguien” hizo público un mensaje que le dejó el padre a su hija, protestando sus múltiples desaires. Frustrado por el hecho que la hija no contestaba sus llamadas, Baldwin no tuvo inconveniente en llamarla una “pequeña cerda”, y amenazarla con “ponerla en su lugar”. Según el padre, la madre ha utilizado su posición privilegiada para alienarla de su cariño, y ha llevado a la hija tomar partido en un amargo divorcio, repleto de rencor. En casos de “alineación paternal”, la hija es utilizada como peón en la disputa entre el padre y madre, llevando a la hija a preferir a uno, y ha odiar al otro.

Las protestas sobre la misoginia de Baldwin, y los efectos traumáticos de su hiriente e insultante mensaje, no se han hecho esperar. Su proceder es vil y condenable. Pero si la madre también compromete la estabilidad emocional de la hija, haciendo público un tema domestico, ello queda desapercibido, reservándose la injuria para las injustificables palabras de Alec. Humillarla públicamente, imponerle secuelas emocionales al hacerle sentir que – por solidaridad– debe ahora despreciar a su padre, parece ser un privilegio que se reserva la mujer, por el hecho de pertenecer al grupo históricamente discriminado. El opresor debe ser merecidamente castigado, aún cuando es el hijo quien debe pagar las consecuencias del odio entre quienes lo concibieron. En el divorcio entre el Occidente y Oriente, igual se nos reduce a peones, obligados a tomar partido, y demostrarle a la madre que la queremos más. El padre ha resultado ser un cabrón, de ello no hay duda. Pero el odio y manipulación no nos ayudan trascender las consecuencias nocivas de la discriminación, mucho menos reconocerla.

Flavio Machicado Teran

Nacionalización a los Nacionales

Como ya había ocurrido con la supuesta Nacionalización de YPFB, en que el gobierno pasó a administrar las acciones de las empresas capitalizadas que estaban en manos de las AFP’s, ahora va a suceder lo mismo con las acciones de ENTEL que están en poder de las AFP’s (ver noticia EL DEBER).

Lo único de bueno que puede tener esta noticia es que el gobierno solo tiene la intención de comprar el 4% de las acciones de Telecom, con el fin de tener la mayoría y tener un control de la empresa, pero con socios que saben del negocio. Evidentemente, resta ver si Telecom o cualquier otra empresa desearía ser socia de un gobierno que se caracteriza por no tener compromiso (commitment).

La mayor preocupación que ha surgido es si el Bonosol va a estar garantizado. Parecería que el sistema de pensiones en Bolivia esta convergiendo a que solo se pague el Bonosol. ¿Y que pasa con la rentabilidad del fondo de capitalización colectiva? ENTEL es la empresa que mayor aporte realiza a este fondo, lo que se traduce en mayores ingresos para los jubilados. Obviamente los ingresos esperados de los jubilados van a bajar, lo que se traduce una vez mas en una nacionalización que afecta principalmente a los Bolivianos. Como esta figura es difícil de observar, nadie le presta atención.

La noticia de El Deber hace pensar que las AFP’s podrían poner algún reparo en esta medida, pues se ve afectado la rentabilidad de uno de sus fondos. Sin embargo nótese que en realidad los verdaderos afectados son los futuros jubilados (es decir nosotros). Por otro lado el gran socio de las AFP’s es el propio gobierno que les compra deuda, la cual ha venido en asenso en el último año. La deuda interna ha tenido un incremento de 25.6%. Así, difícilmente las AFP’s podrían alegar algo.

En fin quedan pocos días para el 1ro de mayo, donde se sabrá que sucederá con esta y otras empresas.

Datos: ¿Cuan importantes pueden ser?

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Educar .... ¿una Ilusión?

Lo que sucede en el instante que usted lee lo aquí escrito es una ilusión. La luz proyecta sobre sus retinas curvas y líneas, estimulando nervios ópticos, para que luego su cerebro interprete el conjunto de palabras. Utilizando reglas gramaticales que forman parte de su destreza mental, el milagro de la conciencia hilvana los conceptos, para luego verter en su mente una interpretación. El proceso cognitivo mediante el cual el ser humano proporciona sentido a líneas y curvas, para luego formar pensamientos complejos, es el resultado de millones de años de evolución, que han especializado al hemisferio izquierdo del cerebro en el procesamiento de sutiles estímulos sensoriales.

El cerebro ha sido un gran misterio, y los avances en la comprensión de su arquitectura y funcionamiento solían requerir el observar aquellos que habían sido dañados por violentos golpes, procesos degenerativos, o deformaciones genéticas. La tecnología de resonancia magnética permite hoy observar cómo un cerebro sano procesa la información. Es así que la neurociencia puede hoy, de manera indisputable, aseverar que el cerebro izquierdo procesa la información de una manera diferente que el cerebro derecho. El primero es el asiento de la lógica, el lenguaje y las matemáticas, el derecho es el asiento de los sueños, la interpretación emocional, la intuición y la subjetividad humana.

Otra característica del cerebro humano es que – en la mayoría - el hemisferio izquierdo es dominante, y controla la parte derecha del cuerpo. Es por ello que sólo ente el 8 y 15 % de la población es zurda. En la antigüedad, cuando las armaduras y tácticas de combate cuerpo a cuerpo estaban diseñadas para ejercito de puros diestros, ser zurdo presentaba grandes ventajas. Esta ventaja táctica, sin embargo, jamás fue explotada, debido a que – por razones puramente ideológicas – la zurda estaba asociada con espíritus malignos, un prejuicio generalizado a través de prácticamente toda cultura.

El sistema educativo también está sesgado hacia el desarrollo del hemisferio izquierdo, debido a su énfasis en precisamente el lenguaje, la lógica, matemática y relaciones lineales de causa y efecto. Una educación que integra las facultades del hemisferio derecho puede mejorar la capacidad cognitiva de procesar la información con mayor creatividad. Pero esa no es una regla que deba ser aplicada dogmáticamente, porque un individuo con un cerebro derecho dominante, se beneficiará de la estimulación de su hemisferio menos dominante. Los avances de la ciencia lentamente nos ayudan a integrar nuestro cerebro, y a utilizarlo en toda su capacidad.

Ningún avance, sin embargo, develará lo que sucede en los cerebros de quienes pretenden estatizar la educación nacional. Como si no fuera suficiente el que tengamos una fuga de cerebros, las consecuencias no intencionadas del manejo ideológico de la justicia social puede llevarnos ahora a normalizar los estándares, no elevando el nivel de la educación publica, sino reduciendo el nivel de todos. Una de las bases ideológicas del proyecto descolonizador es enfrentar a quienes “son o quieren parecerse a occidente” y los que “se sienten indios”, para así superar la autonegación permanente de Bolivia “que imita la forma de ser de otros”. De igual manera, en nombre del cerebro derecho, asiento de la intuición y visión holística de la realidad, tal vez se pretenda derrocar el cerebro izquierdo, occidental, lógico, analítico y reduccionista. La ideología, después de todo, puede orientar creando la ilusión de un horizonte, pero puede ser un ente con vida propia que trata de reducir todo a su paso a la lógica que lo alimenta. El cerebro izquierdo y derecho requieren integrarse, complementarse y cooperar para lograr niveles más elevados de conciencia. Pero el ímpetu anti-occidental, sin embargo, reduce todo esfuerzo a componentes binarios, autoriza imitar el modelo venezolano, y está creando una esquizofrenia innecesaria.

Flavio Machicado Terán

Llega un circo

No, no es el anuncio de la llegada de un circo mexicano, peruano o chileno de los que siempre llegan a La Paz y se instalan en los predios del ex parque zoológico, hoy también conocido como Parque Central, sino de un nuevo espectáculo que se esta preparando para el 1 de mayo.

Tampoco se trata de la presentación de Don Omar, Veneno o Quirquiña, menos de la presentación del Gigante de América (ex Bronco) que esta anunciada para el 27 de abril.

Se trata de una nueva “Nacionalización”……En un post anterior Gato por Liebre, exactamente del 26 de enero del presente año, mostraba algunos indicios que nos hacían pensar que ENTEL estaba en las miras del Estado y ahora me doy cuenta que no me equivoque. El gobierno se ha dado exactamente un mes para pactar la “Nacionalización” de ENTEL (ver noticia de El Deber)

Ya lo dije, esto no va a ser muy difícil pues los italianos de Telecom no ven la hora de irse de Bolivia y vender la empresa. Las negociaciones que se hagan en este mes, van a ser las típicas del regateo por parte del gobierno: “Rebajameps caserito, porque sino te saco lo que no has pagado por impuestos o lo que te has comprado a tu misma casa madre en Italia, los teléfonos públicos, además de ser usados”.

Sea como sea, lo que se va a hacer al final es una compra del 51% de las acciones, pago que resta ver con que dinero se hará. Lo más probable es que sea con los excedentes que tiene el Estado por concepto de hidrocarburos, impuestos y por ahí con un crédito de Venezuela más.

Ante esto no me queda mas que preguntarme: No sería mejor usar este dinero en prioridades básicas como salud, educación y reducción de la pobreza? Después de hacerse la compra veremos a los italianos irse felices con su dinero, mientras aquí la gente se sigue muriendo de hambre.

El Punto G de W

“Vamos a encerrar a nuestros ministros en un cuarto hasta que lleguemos a un acuerdo”, bromeaba el Presidente Bush refiriéndose a acuerdos bilaterales entre Brasil y EE.UU. Las dos naciones están en negociando tarifas que faciliten el intercambio comercial, con miras a proyectos que les permita cooperar en la extracción de combustible a base de la caña de azúcar. La sensual mente de Lula debe haber sido estimulada por la imagen que invocó su - por lo usual - eróticamente temperada contraparte, llevándolo a replicar, “Yo pienso que estamos andando, andando con mucha solidez para encontrar la posibilidad de un acuerdo para encontrar el punto G en las negociaciones”.

Las criticas a esta nueva empresa no se han dejado esperar, y curiosamente algunos argumentos son muy parecidos a los vertidos contra la hoja de coca: un nocivo incremento en la explotación de menores, peligros asociados con monocultivos, degradación ecológica, uso de pesticidas, etc. El Movimiento de Trabajadores Rurales Sin Tierra argumenta que el proyecto ha de incrementar el hambre y la pobreza. Las palabras utilizadas en su sitio en el Internet para condenar el incremento en la producción de caña de azúcar son “soberanía, subordinación, consumo y desigualdad”. En una de ellas hay peso, y es en el predicamento de la desigual distribución de las ganancias. Afortunadamente Lula tiene una conciencia social muy desarrollada, y los beneficios seguramente no se detendrán en reducir la emisión de venenos a la atmósfera, y se traducirán en mayores empleos y recursos para que el Estado pueda mejor cuidar de los más necesitados.

Fidel Castro, quien no desperdicia oportunidad para reducir todo a su lente ideológico, protestó la idea de “poner los alimentos a producir combustibles”, llamando esta iniciativa “trágica” y “dramática”. Seguramente no ha escuchado de la jetrofa, un arbusto que puede ser cultivado en tierras marginales no aptas para cultivos tradicionales, y que promete convertirse en fuente inagotable de biodiesel. El fruto de la jetrofa produce cuatro veces más aceite que el maíz, crece en terrenos desérticos y baldíos, y en catorce años produce 10 centímetro de sedimentos – creando una capa de manto fértil - regenerando suelos saturados por pesticidas. La tierra por si sola necesitaría mil años para lograr el mismo resultado.

Si en la Asamblea legislamos para que la construcción de futuros edificios, escuelas, e infraestructura en general, brinde a la minoría ignorada - los discapacitados - la oportunidad de participar productivamente en la sociedad, y aportar a nuestro desarrollo, estaremos actuando con visión del futuro. Adaptar la infraestructura existente para permitir que una persona ciega, o en silla de ruedas, disfrute del mismo derecho de moverse libremente que asumimos los demás, tal vez cueste más de lo que tenemos. Pero construir incorporando preceptos básicos de ingeniería que consideren los derechos de individuos con discapacidades sólo requiere cambiar de lente, y entender que un discapacitado tiene el mismo derecho de ser productivo, sin importar su ideología, raza o religión.

El etanol tal vez empañe la esperanza que la mamadera de gas nos alimente por siempre. Sin embargo, los avances tecnológicos no deberían darnos miedo. Miedo debe darnos no saber construir condiciones para crear riqueza, y también su mala distribución. A su vez, la soberanía surge de la autosuficiencia, y ésta surge de la capacidad de innovar y competir. Si una visión colectivista nos lleva a discriminar contra el empresario, cualquier sea su raza o religión, estaremos cayendo en una trampa ideológica que pretende revertir la subordinación discriminando. El gas no va a durar para siempre, pero los prejuicios ideológicos con los que se contagia a la población serán más difícil de sacudir. Gracias a los dos paladines de la reivindicación “anti-consumista”, estamos discriminando contra nuestra propia capacidad de construir, y limitamos nuestra visión y horizontes. Indudablemente nos tienen el dedo bien metido, pero no es en el punto G.

Flavio Machicado Teran

El LAB y su hora

Los últimos escándalos en que se ha visto la línea aérea bandera nacional – Lloyd Aéreo Boliviano – (noticia de El Deber) no son otra cosa que el reflejo de una empresa que se encuentra al borde de la muerte. Con una deuda de 180 millones de $us. (hoy), hace una año eran 160 millones de $us. Es muy difícil pensar que se pueda reestructurar la empresa, al menos bajos las actuales condiciones.

Evidentemente al ser la línea aérea más antigua de Sudamérica, tiene una serie de ventajas que podrían ser aprovechadas, como el tener rutas tremendamente rentables como son las de Miami, México y Madrid, sin embargo para cubrir esas rutas la aerolínea requiere comprar nuevos aviones, más económicos y de mayor autonomía, cosa que en las actuales condiciones es imposible.

Por otro lado en términos del mercado de ala aeronavegación en Bolivia, la mala calidad del servicio ha hecho que las personas que pueden pagar un pasaje de avión, prefieran hacerlo en las líneas extranjeras, aún siendo más caros, pero con la garantía de que el vuelo va a cumplir su itinerario. De hecho se ha ampliado la cobertura a Miami por parte de American Airlines con dos vuelos diarios y se han incrementado las frecuencias de TACA hacia Lima. A esto se le debe añadir que pronto operara Lan Perú y otra línea argentina, así como también una nueva aerolínea nacional.

Todo este reordenamiento del mercado de la aeronavegación en Bolivia hace que sea muy difícil que el Lloyd con sus boeing 727-200 y su único 727-100 (CP 861) pueda seguir operando. Aviones muy lindos pero obsoletos y caros en su operación.

Acaba de desaparecer VARIG (noticia de El Mercurio), otra de las líneas antiguas de la región y creo que pronto le tocará al Lloyd. Para muchos y especialmente los cochabambinos, puede ser cruel, pero así es el mercado y así es la vida. Los insectos que no se adecuan a las nuevas condiciones de vida mueren y son suplantados por otros insectos más fuertes. Lo mismo pasa con las empresas en el mercado. Y esa es la lógica de la destrucción creativa que permite desarrollarse. A veces por querer salvar a una especie estamos evitando que aparezcan otras mejores. No será que estamos haciendo lo mismo con el LAB?

23 de Marzo

CANTO A AVAROA
Letra y Música: Luis Felipe Arce

Cantemos...
Un himno nuevo al valor
Buscando....
Un ritmo bello de amor

Al hombre que supo audaz defender
La Patria amada que le vio nacer,
Llenemos de amor y gloria
Al hombre que supo morir

Avaroa es el sol de gloria
Que en los campos de muerte brilló,
Preludiando canción de victoria
Que el coraje su frente ciñó

Es por eso que Eduardo Avaroa
Irá en los pliegues del bello pendón
Reflejando su imagen de gloria
Palpitando su gran corazón

Expectativas de Inflación

La grandiosidad de la economía como ciencia social, radica precisamente en que uno nunca sabe con exactitud por donde y como pueden aparecer los problemas. Aquellos que se dedican a hacer predicciones, pueden aproximarse a ciertos eventos, pero jamás hacer una afirmación con plena certeza.

Lo que si es cierto es que la economía nos enseña que debemos ser precavidos y aprovechar los momentos de bonanza para hacer los ajustes necesarios que nos permitan enfrentar los momentos de recesión. Como no sabemos como y cuando vendrá una recesión, se debe estar siempre preparado.

Los distintos estudios a nivel internacional esperan que este 2007, siga siendo un año de crecimiento para la economía mundial y para Latinoamérica, sin embargo como en el caso de Bolivia pueden suceder eventos que cambien de manera brusca dichas perspectivas. Concretamente me refiero a los desastres del oriente de Bolivia, que obviamente tienen y tendrán un costo económico importante.

No quiero entrar a dar datos, pero si mencionar algunas señales que pueden ser preocupantes, entre las cuales se encuentran principalmente la inflación. La inflación mensual acumulada en los últimos 2 meses ha llegado a 1.43% en enero y a 2.28% en febrero (datos INE). Esta inflación no se veía desde 1998 donde llegó a un nivel 2.24% para el mes de febrero. Evidentemente resta ver que pasara en los siguientes meses, pero las necesidades de gasto que va a implicar la reconstrucción del oriente (especialmente el Beni), nos hacen pensar que esta cifra puede aumentar.

Por otro lado no hay mejor ejercicio que ver que opina la gente en la calle y en los mercados, y definitivamente hay expectativas altas de inflación. No olvidemos que las expectativas juegan un rol importante al momento de determinar la tasa de inflación.

Resta ver como actuará el gobierno en los siguientes meses con respecto a estas crecientes expectativas. Por un lado deberá rehuir a la tentación de financiar su gasto con emisión de dinero, algo que debería estar garantizado con la independencia del Banco Central y la política de metas de inflación implantada. Por otro lado deberá generar señales claras en su política fiscal, de tal manera que la incertidumbre no profundice estas expectativas. Ahora mas que nunca deberá ser coherente con lo que dice y hace y finalmente ahora mas que nunca deberá separar la política del manejo del dinero.

Perspectiva del Tiempo

Sebastián tiene cinco años, y para evitar que su mente sea contaminada por las frivolidades de la modernidad, su padre celosamente vigila el contenido de lo que puede ver en la televisión. No obstante, siempre hay un descuido. Preparando a Sebastián para ir al colegio, enciende la TV y el programa es un documental sobre las Guerra Púnicas entre Cartago y el Imperio Romano. Asombrado por la imagen de soldados a punto de entrar en batalla, Sebastián pregunta, “¿Son esos los buenos?”. Los uniforme parecen romanos, pero los guerreros no exhiben el lustre y pulcritud a la que nos tiene acostumbrados Hollywood. Por el contrario, la pantalla muestra individuos harapientos y andrajosos. En medio de una batalla, sea romano o cartaginés, un soldado no estará preocupado por afeitarse o mantener limpio el uniforme.

Al margen de quién es quién, la pregunta sigue siendo difícil de responder. ¿Eran los “buenos” los romanos? Roma aún no se convertía al cristianismo. Además, son guerras de un lugar lejano, de una época remota, por lo que podríamos contestar: “ninguno de los dos”. Sigue siendo un hecho que ambos bandos se caracterizaron por su extrema crueldad. A su vez, su brutalidad no desmerece el que, precisamente debido a su violencia despiadada, ambos bandos crearon condiciones que llevaron a los pueblos a alcanzar cada vez mayores grados de cooperación. Pero las consecuencias no intencionadas de la barbarie y sed de conquista las apreciamos sólo miles de años después. En su momento, quienes estuvieron al medio de la pugna entre los dos imperios, no podían darse el lujo de la neutralidad, mucho menos comprendían que la guerra los estaba llevando a avanzar instituciones, leyes y mecanismos para construir naciones y mejor organizar la sociedad.

Con su afán de conquista del fundamentalismo, el imperio de nuestra época ha logrado crear un gran consenso: una simple oposición a su hegemonía. Las muertes despiadadas son cometidas por ambos bandos, lo que hace difícil definir quienes son los “buenos”, y aún queda por definirse cuáles son los valores y principios que hoy apoya la humanidad. Queda también en el aire cuál será el nuevo nivel de cooperación que serán desarrollados sobre las cenizas de la actual violencia. El gobierno de Irán – por ejemplo - tiene hoy en el gobierno chiíta en Irak uno de sus pocos aliados, en una región dominada por el grupo rival, lo sunníes. Es en el interés de Irán, sin embargo, dejar que sangre el invasor, aún cuando ello implica poner en peligro la estabilidad de su propio aliado, los chiítas. Irán no pretende cooperar con los EE.UU., y calcula muy fríamente hasta que punto puede darse el lujo de desestabilizar el gobierno chiíta, deteniendo su auspicio de la violencia sólo cuando existe el riego de su total fracaso.

En su afán de identificar a los malos, Sebastián manifiesta la frivolidad de un niño, una frivolidad producto de nuestro lento proceso de evolución social. Mayores grados de cooperación hoy tal vez se pueden lograr sin los conflictos que han creado su necesidad. Pero la lección no ha entrado ni con sangre, y seguimos pecando de la frivolidad de reducir toda diferencia al imperativo maniqueo definir quienes son los “malos”. Si el Presidente insinúa prematuramente a sus constituyentes a adelantar las elecciones, debe verse como una gran oportunidad para consolidar un nivel mayor de cooperación. Debemos entonces aprovechar este tiempo para avanzar ese espíritu en la Asamblea, en las calles, en los debates, donde sea. Si los del MAS luego traicionan los valores que predican, que el pueblo se lo reclame en las urnas. Mientras tanto, preocupémonos por proponer una visión de país coherente con nuestras necesidades históricas. En lugar de cuestionar el espíritu democrático de los actores políticos, obliguémoslos con ideas y principios a apegarse a ellos, y hagamos publica la discusión. Si queremos cambios, utilicemos la persuasión, y no las tácticas del desprecio. Si queremos cambios, aprovechemos este tiempo para presentar propuestas. Esta vez no hay lugar para frivolidades que nos hagan a todos perder.

Flavio Machicado Teran

Más bien al revés!

A veces quedo estupefacto con tanta ignorancia. La noticia que salio hoy día en El Deber sobre la petición que se quiere hacer de que empresas como la Coca Cola no usen la palabra coca me parece que es lo peor que se puede hacer si es que realmente se desea llevar a delante una diplomacia de la coca.

Más bien se debería hacer todo lo contrario, es decir pedir a la Coca Cola que indique en sus productos de donde viene la palabra Coca. No se si leí en algún lado o alguien me dijo, pero existen tres palabras que son conocidas en todo el mundo y que superan las barreras idiomáticas y lingüísticas, una de ésas es justamente la palabra Coca Cola. Pues bien, que mejor que pedir que se incluya una breve descripción de que la palabra coca viene de una planta milenaria que representa a la cultura andina.

Los Minibuses y el Transantiago

“Te vas al trabajo y subes a un moderno bus que pasa a un horario indicado, para pagar no necesitas monedas solo pasas una tarjeta por un lector y se te descuenta de tu saldo, tiene rampla para discapacitados y marcas para invidentes, además los choferes son amables y educados también es posible que tengas que hacer algunas combinaciones para llegar a tu destino, no importa, puedes bajarte del bus y tomar otro sin tener mayor recargo en tu tarjeta o bien puedes conectar tu viaje trasladándote en una de las tantas líneas de metro que recorren la ciudad.” (Luis Alarcón)

“Te vas al trabajo y subes a un minibús, posiblemente transformer que pasa a cualquier horario, para pagar necesitas sueltitos, pues por lo general no tienen cambio, los asientos son muy incómodos y siempre es un problema subir o bajar especialmente si estas sentado al fondo, además los chóferes son poco amables y tienen un voceador que se la pasa gritando el recorrido a cada cuadra, si tienes que hacer combinaciones para llegar a tu destino, tendrás que bajarte del minibus y tomar otro, aunque lo bueno es que hay minibases que llegan a casi todas partes.” (Guccio)

El primer párrafo se refiere al Transantiago, un moderno sistema de transporte introducido en Santiago de Chile el 10 de febrero de 2007 y el segundo se refiere a los ya tan conocidos minibuses que fueron introducidos a fines de los años 80 en La Paz Bolivia para complementar el sistema de transporte masivo basado en colectivos y micros.

Cuando se lee el primer párrafo, lo primero que se le viene a la mente a uno es: Que cómodos viajan estos pasajeros, gozan de todas las comodidades que hacen que el recorrido sea placentero y seguramente llegan felices a su trabajo. Leyendo el segundo párrafo uno podría pensar: En cambio estos otros tienen que sufrir incomodidades y seguramente llegan renegando a su trabajo. Pues bien, aunque parezca increíble, tal cual están las cosas, los pasajeros del segundo párrafo llegan más felices a su trabajo que los del primero y las razones son las siguientes:

El Transantiago, si bien es un sistema moderno, que cuenta con todas las comodidades, estas puede que funcionen en teoría, pero en la práctica no funcionan, pues lo más importante que es transportar a la gente no esta funcionando. El principal reclamo de los usuarios es la baja frecuencia de los buses, especialmente de aquellas zonas más alejadas y donde más gente hace uso del transporte público. Por otro lado son frecuentes los amontonamientos de gente en los paraderos que hace que subir al bus sea motivo de pelea. (ver mas referencias en Blogs del Transantiago)

Los Minibuses no tienen la planificación que tiene el Transantiago, pero a pesar de las incomodidades que las movilidades tienen, pasan con bastante frecuencia y como se mencionaba llegan a casi cualquier lugar de la ciudad (de hecho existen demasiadas líneas en la ciudad, lo que ha llevado a implementar un sistema de restricción vehicular en el centro). Son relativamente rápidos, a los menos más rápidos que un micro o colectivo y generalmente tienen espacio para llevar a pasajeros.

Entonces surge la pregunta: ¿Qué falla en el Transantiago? Talvez se haya hecho una mala planificación, aunque no creo porque los chilenos en la implementación de sus modelos son bastante eficientes. Yo creo que la falla esta justamente en haber querido planificar el sistema. Los minibuses fueron introducidos en la ciudad de La Paz, después de varios intentos de planificar el transporte (ejemplo: E.M.T.A.) que fracasaron, y se los introdujo dentro de la política del transporte libre. Con el tiempo la propia interacción de demanda y oferta se fueron encargando de regular el mercado de transporte y llegamos hoy en día a una situación donde incluso se autorregula el precio del transporte, pero lo más importante, uno llega con facilidad a su destino.

En Santiago la planificación le esta costando al gobierno más de lo esperado y pero aún ha generado una gran molestia en la población. Yo me quejaba de los buses amarillos (antiguos sistema), pues a veces no paraban, pero nunca tuve que esperar mucho para tomar uno o tener que hacer colas para subirme.

Un ejemplo más de que a veces la planificación no funciona, por más sofisticados métodos que se hayan empleado. En este caso el mercado resulta más eficiente y hace que los consumidores sean más felices.

Absolutismo Circular

Érase una vez una religión que comulgaba abiertamente con la poligamia. La ironía es que, en la actual pugna por la candidatura de la derecha norteamericana –investidura sumergida en imperativos religiosos - el mormón Mitt Rommey es el único que sólo ha tenido una esposa, quien sólo participa en las decisiones del hogar. En contraste, los candidatos de la izquierda norteamericana brindan un papel protagónico a sus parejas. Frank Luntz sugiere que esto se debe a que “los Demócratas son de mentalidad colectiva, y los Republicanos individualistas”.

Otra diferencia que marca el debate político, es la guerra del Irak. Las imágenes de muerte se han vuelto intolerables, y el próximo presidente deberá alejarse de la doctrina de la Guerra Fría, que sugería que la paz solo se logra a través de la fuerza. La lección es que – debido precisamente a la tecnología que permite la más sofisticada maquinaria de guerra - la estabilidad del mundo ahora también depende de políticas coherentes con la voluntad de la humanidad.

Ese avance tecnológico ha permitido también salvarle la vida a Amillia. Al nacer de 21 semanas, Amillia pesaba 284 gramos, suficiente materia viva, sin embargo, para hacernos reflexionar sobre el otro gran debate: el aborto. En EE.UU. el aborto es un derecho reproductivo, y su limite es la “viabilidad” del feto, hasta hace poco unas 24 semanas. Para la derecha norteamericana, el aborto es un pecado, y el mormón aludido pretende hacer suya la posición conservadora oponiéndose incluso a la muerte de un embrión de 14 días. A los 14 días un embrión no tiene cerebro, ni conciencia, o manera de sentir dolor. Sin embargo, las células madres extraídas son cultivadas para cosechar tejidos a ser utilizados en pacientes con condiciones hasta ahora incurables. Para quienes se oponen a todo aborto, el utilizar vida humana para salvar a vida humana lleva demasiado lejos la intención de jugar a Dios.

Pero es a Dios a lo que juega ahora Bush en su intención de modernizar al fundamentalismo islámico, y es a Dios que juega la ciencia al intentar cultivar vida humana en una cápsula de Petri. Y aunque no todas las guerras se pelean contra Adolfo Hiltler, ni todos los abortos se deben a la salud de la madre, no podemos simplemente abolir ambas por decreto. La muerte siempre será parte del equilibrio, una conclusión ambigua, relativa, hasta incomprensible, pero por ello no deja de ser verdad.

La gran ironía es que para los “individualistas” de la derecha, merecen morir cientos de miles en nombre de un bien mayor, y los “comunitarios” de la izquierda no tiene inconveniente con la muerte de más de cuarenta millones - cuyas vidas son sofocadas en el vientre cada año - en nombre del bienestar “individual”. Tal vez exista alguien que se opone a todo uso de violencia, incluso para someter a un asesino, que se opone al aborto, y ni siquiera come huevos de gallina. Todos los demás debemos lidiar con un mundo en el cual no existen posiciones absolutas - por lo menos no sin encontrar una contradicción.

La culpa la tiene la arquitectura de la materia gris, cuyo diseño se basa en rápidamente identificar el peligro, y eludirlo o eliminarlo inmediatamente. Para ello, el ser humano no podía darse el lujo de entender los grises que adornan el equilibrio entre la vida y la muerte, y debía pintar su mundo en blanco y negro. Pero gracias a nuestra evolución social, el debate ha dejado de ser cuestión de “en cuál lado” uno se encuentre”, sino cómo se construye la realidad.

En medio de estas contradicciones, hay quienes están satisfechos con sentirse del lado que creen correcto, sin importar si en el proceso pequen del mismo absolutismo, reduccionismo, intolerancia y lógica lineal de la que peca el “enemigo”. El gran avance cultural del siglo XXI, sin embargo, yace en perfeccionar la metodología aplicada en el proceso de entender y cambiar el mundo, y no solo obstinarse en definir lo que éste mundo debe ser. El proceso de crear - y dejar simplemente de creer - implica utilizar toda la materia gris, no solo el lado izquierdo del cerebro. Ya no será suficiente defender las causas que suponemos correctas, sino entender que en el proceso debemos dejar de ser absolutistas al forjar verdades, y nuestra realidad. No me opongo, ni genéricamente apoyo, ni al aborto, ni a la guerra, ni al capitalismo ni al socialismo. Pero en el desquiciado propósito de evolucionar, trascender y transformar el paradigma binario, dualista y de imperativos absolutistas que gobierna hace miles de años nuestra manera de entender y construir la realidad - tanto en la izquierda, como en la derecha - entiendo perfectamente de qué lado estoy.

Flavio Machicado Teran

Economía desde el Internet hasta la Realidad

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Economía desde el Internet hasta la Realidad

Los Protocolos de la Ingenuidad

El prejuicio y la discriminación son el cáncer de la humanidad. Ya sea en su forma más común – el racismo – o en su igualmente vulgar manifestación de la intolerancia religiosa, el condenar y someter al otro porque es o piensa diferente, es la raíz de la injusticia. No hay diferencia si la injusticia se la comete contra la mujer, o contra toda una nación. El arremeter contra alguien sobre la base de su género, piel, creencias políticas o religiosas, no es solo ignorante, sino una aberración de la más mínima decencia y un vacío ético imperdonable, cuyas consecuencias hoy, en toda su vehemencia, se dejan sentir.

Para justificar el sometimiento del otro, se utiliza la estrategia de caricaturizarlo, de reducirlo a un monstruo cuyo designio es malvado, y que por ende justifica su sometimiento y opresión. En el medioevo se utilizó dicha estrategia contra la mujer, condenando sus poderes mágicos en la hoguera. En el siglo XX la estrategia se volvió más sofisticada, y fue utilizada para promover el anti-semitismo en toda Europa. Durante los últimos suspiros de monarquía rusa, la policía secreta zarista publicó en el periódico Znamya Los Protocolos de los Sabios de Sion. Según este documento, plagiado del Dialogo en el Infierno entre Maquiavelo y Montesquieu, del francés Maurice Joly, los judíos tenían un macabro plan para dominar al mundo. Consecuentemente, se creó una histeria colectiva cuyo objetivo era atizar las llamas anti-semitas, culminando en el holocausto nazi.

Circula por Internet hace tiempo ya un documento igualmente impostor, “Emancipación y Contra Hegemonía en Bolivia: Estrategias para Destruir la Dominación K'hara", cuya autoría se le asigna a nuestro Vicepresidente. Este panfleto intenta caricaturizar el proyecto del MAS para así provocar una respuesta visceral, creando un estado de paranoia en ciertos sectores y movilizar una respuesta posiblemente violenta. En el documento se establece que el objetivo es que “los dominados de antes”, hoy en el poder, construyan “una red de relaciones que les permitan gobernar de manera absoluta en el tiempo”. Para quienes se asustan con esta propuesta les tengo una noticia, y es que la “malévola estrategia” detrás proceso “emancipatorio y descolonizador” es perfectamente consistente con un espíritu democrático. Si bajo condiciones de libertad y transparencia, el MAS consigue mantener la preferencia de las mayorías, es su prerrogativa gobernar hasta la eternidad.

Lo que es inconsistente con dicho espíritu son algunas de las respuestas que dicho documento ha suscitado. En el mejor estilo de George Bush, hay quienes utilizan esta anónima manipulación para consolidar una postura idénticamente maniquea y manipuladora. Quien escribió Estrategias para Destruir la Dominación K'hara para pretender inculpar a García Lineras es un maldito. Pero no todos los que lo reenvían necesariamente lo hacen por maldad. Que muchos tal vez pequen de ignorancia, y otros de ingenuidad o mal juicio, no hay duda. Pero sugerir que absolutamente todo aquel que practica dicha ingenuidad es un ser “malvado”, cómplice, racista y “de derecha”, es utilizar idéntico prejuicio. Más aún, llegar a la conclusión que un indio no necesita de este panfleto para entender que su única opción es “ser de izquierda” - eufemismo para “pertenecer al MAS” - representa idéntica estrategia de reducir el diálogo político a una caricatura racista. Un boliviano, al margen de su etnia, es libre de votar y pensar según su conciencia, y no necesariamente – si es indio – votar por el MAS. Un indio puede aspirar a ser más que súbdito de un Estado centralista y paternalista, un modelo que ha fracasado no solo por haber sido administrado por corruptos y racistas. Utilizar argumentos raciales para convencer que obtener justicia ahora implica someternos 20 años al “Régimen de Evo” no solo es ser ingenuo, sino también ignorante. Si queremos desestimar panfleto “apócrifos” y mal intencionados, lo único que debemos hacer es argumentar que la democracia no está amenazada, que aún somos libres de elegir, y luego justificar nuestra posición.

Flavio Machicado Terán