Mercado vs Estado

Desde que Evo Morales asumió la Presidencia hace mas de 2 años, si hay algo en lo que ha sido consistente el gobierno es en la lógica de luchar en contra de personas (políticos y no políticos) e instituciones. Entre las instituciones que ha atacado firmemente se encuentra el mercado, que en el discurso anti-neoliberal es sinónimo de explotación e injusticia.

Lo interesante es que en todas las batallas en contra del mercado, el gobierno siempre ha acabado rindiéndose y es que creo que ya es hora de reconocer que el mercado es una buena cosa, que sin lugar a dudas tendrá sus limitaciones en temas sociales, pero en temas comerciales no.

El ejemplo más fresco y que vuelve a ser noticia es el de los ropavejeros. El gobierno les ofreció reconversión, pero de eso no paso nada. Que reconversión puede funcionar cuando existe una gran demanda de ropa usada en todos los estratos sociales?. Por otro lado esa lógica de que la gente responde a lo que le dice el Gobierno ya se demostró que no funciona en ningún lugar (ni en Cuba). Si realmente se quiere lograr una reconversión y dejar de vender ropa usada se tienen que crear los mecanismos para que ello suceda y sea el mercado quien lleve a los ropavejeros a reconvertirse.

Hoy se anuncia una marcha en contra de los ropavejeros por la aceptación del Gobierno de ampliar la venta de ropa usada. Esta bien que hagan la marcha, pero el motivo debería ser otro, se debería marchar pidiendo al Gobierno que en vez de ir a mendigar la ampliación del ATPDEA se avance de una vez en un TLC con EEUU y se busquen otros mercados con los cuales firmar más TLCs y así abrir mercados para justamente esta gente que hoy se manifiesta en contra de los ropavejeros.

Los Ropavejeros

Cada vez que escucho la palabra “ropavejero”, viene a mi memoria ese episodio del Chavo del Ocho en que los niños de la vecindad estaban asustados porque Don Ramón estaba trabajando de ropavejero y este oficio tenía la mala fama de que además de llevarse la ropa usada también se llevaban a los niños.

Algo similar esta pasando actualmente en Bolivia, pues a los ropavejeros se los ve como una lacra que atenta en contra de la industria textil nacional. En un par de manifestaciones que realizaron en las calles, inclusive fueron abucheados por la gente y hasta hubo intercambios de golpes. La verdad que no entiendo esta actitud, pues estoy seguro que la gran mayoría de la población compro alguna vez alguna prenda en esas tiendas de San Francisco o por lo menos fue a dar un vistazo. Me incluyo yo, que el otro día pase por ahí y realmente hay ropa usada que parece nueva y de muy buena calidad.

El argumento que ha estado manejando este gobierno y los anteriores en contra de los ropavejeros, es que atentan contra la industria nacional. La pregunta que me hago es: ¿Cuál industria nacional? Evidentemente existen industrias textiles como Batt, Punto Blanco, etc, pero que yo sepa estas industrias además de cubrir una demanda interna, cubren también una demanda externa y de hecho el mercado externo es su principal mercado. Basta con citar a AMETEX que elabora prendas para Tommy Hillfiger entre otras marcas reconocidas y le va muy bien.

Pienso que el problema aquí, mas que ser un problema de oferta es un problema de demanda y de ahí que encuentro absurda la idea de reconversión que postula el gobierno. ¿Realmente habrá una demanda de ropa nueva en Bolivia? ¿No será que la gente compra ropa usada porque su presupuesto no le alcanza para comprar ropa nueva o por ahí aun siendo usada es de mejor calidad que la nueva (made in Bolivia claro)?. Estas son preguntas que deberían responderse a través de un estudio serio del mercado de ropa. Pero la simple observación me hace pensar que la gente prefiere la ropa usada y por eso es que en los últimos años este rubro ha tenido un crecimiento importante. Eliminar a los ropavejeros tendría un efecto negativo sobre el bienestar de la sociedad.

Evidentemente hay ciertas externalidades negativas que genera el negocio de los ropavejeros, como ser el contrabando principalmente. Pero no es la única actividad que fomenta el contrabando y por otro lado las soluciones van por otro lado, comenzando por un control eficiente de las fronteras y menos corrupción en la Aduana.

Asimismo, si se quiere fomentar la industria textil, debemos partir por reconocer que el mercado interno es muy chico como para absorber una mayor oferta de ropa nueva hecha en Bolivia. Se deben buscar otros mercados y para eso se debe definitivamente pensar en firmar TLC’s con la mayoría de países posible.

Niños no se asusten, los ropavejeros no se los van a llevar……