Disciplina Sin Dial

Es una herramienta ancestral el miedo, artefacto social que perdió lustre ante el horror que había impuesto la tecnología con sus eficientes máquinas de destrucción. La guerra ahora se torna al mundo de los espectros, de las ideas, para nuevamente asumir un poder intangible sobre nuestra mente. Poderoso es el miedo, y en su construcción y mantenimiento somos victimas y cómplices a la vez.

Debido a la ausencia de herramientas básicas - como cuchillos de acero - los humanos sobrevivíamos precariamente. Al igual que en jaurías o manadas de animales interdependientes, evolucionamos como seres altamente sociables. La diferencia es que - entre humanos - asumían el mando del grupo no solo los más fuertes, sino también los que podían predecir una luna llena, contar historias, o inventárselas. La inteligencia humana acepta más de una manera de garantizar que el grupo sea cohesivo, se imponga el orden y se ejerza – por el bien común – un alto nivel de control.

Existen niños que sufren severos traumas debido a una de las historias de miedo mejor logradas. Si medimos la efectividad de su capacidad de reproducción e impacto, el miedo al diablo se encuentra en los peldaños más elevados de nuestra creación. Un miedo menor en el escalafón es el que menciona nuestro presidente en el documental “Cocalero”, cuando bromea que es “al imperio” a quien realmente teme.

Magistralmente capturada la cotidianidad de su ascenso al poder, “Cocalero” muestra el lado humano del presidente, y se puede entrever su honestidad, humildad y compromiso de hacer el bien. Y aunque precisamente su humanidad lo hace accesible y encantador, esa misma “humanidad” hace que su mente – al igual que la mente de cada uno de los demás mortales – sea un vehículo de reproducción del miedo.

Miedo al calentamiento global tal vez logre despertarnos de nuestro egoísta letargo consumista, y logremos entender que acumular demasiado puede afectar negativamente la calidad de vida de nuestros hijos. La inimaginable riqueza que ha sido creada en el planeta empieza a crear también conciencia que el equilibrio es frágil, que la injusticia tiene consecuencias, y que existen millones de personas que apenas tienen para comer. Pero no es lo mismo actuar por miedo, que actuar por conciencia de lo que es mejor, justo y sostenible.

La actual encrucijada constitucional debe llevarnos a reflexionar sobre el lugar y uso que la sociedad le brinda a toda herramienta. El camino fácil es actuar por instinto primitivo, y utilizar aquellas que han demostrado ser eficientes para impartir sumisión, sin importar las consecuencias. El reto es adquirir conciencia de que hemos utilizado algunas para crear una cultura vertical, diseñada para imprimir obediencia. Al margen de quiénes o cuántos ahora se beneficien, la imposición no se convierte mágicamente en el mejor camino. Con Satanás nos han tenido postrados siglos. Ahora con el Imperio se pretende hacer dicha “disciplina” más revolucionaria y secular. Tal vez mi falta de criterio político y religioso no me permite apreciar la única e irrefutable verdad - o justicia - detrás del imperativo de controlar la mente. Pero el poder y el control parecen ir de la mano, y todos somos cómplices y víctimas a la vez. ¡Qué miedo!

Flavio Machicado Teran

Solo este Beto

La última noticia con respecto a la ratificación del veto a ciudades con altura mayor a 3.000 mts sobre el nivel del mar ya deja más en claro que no se trata de un problema médico sino económico. Aquí el tema de fondo es que cuesta mucho mantener una plantilla de jugadores argentinos y brasileros aclimatándose 10 días para jugar en la altura.

Quisiera pensar que si la FIFA es una organización sería, esos estudios económicos existen y han sido realizados hace bastante tiempo, lo que deja en claro que aquí quienes manejan los intereses de Sudamérica son Grondona y Teixeira, quienes obviamente no informaron nada al respecto y sacaron esta noticia justo cuando están por comenzar las Eliminatorias.

En mi opinión la única defensa valida ahora va a ser demostrar que todos aquellos elementos económicos por los cuales nos han vetado se caen cuando introducimos otros elementos de tipo social, moral, ético, los cuales obviamente también tienen un valor económico, principalmente para nuestra sociedad y para las sociedades andinas. Es hora de patear el tablero de la CONMEBOL y buscar que esta sea una organización donde todos los países tengan el mismo peso y no hayan países que gocen de preferencias.

Antigua y Barbuda

En un mundo complejo, la consistencia tal vez esté sobrevaluada. Ello no hace a la hipocresía una inconsistencia más halagadora. Hipócrita en cuanto al sexo sabemos es la cultura norteamericana. Ahora se suma a la lista otra que involucra a dos diminutas islas del Caribe, la Organización Mundial del Comercio (OMC), y el mundo de las apuestas.

Según Oxfam, de eliminarse los miles de millones de dólares en subsidios que reciben los productores de algodón norteamericanos, los precios mundiales se incrementarían un 10%, beneficiando países africanos como ser Chad, Benin, Burkina Faso y Malí. Japón e India, ya han interpuesto contra EEUU demandas de compensación, argumentando que Washington intenta modificar un Acuerdo General de Comercio en Servicios firmado en 1994. La Unión Europea sigue similar acción, demandando que EEUU abra sectores de intercambio comercial, para compensar por medidas unilaterales.

En EEUU los casinos son legales únicamente en lugares designados por el gobierno, una política que promueve economías especificas, y compensa a los pueblos nativos de Norteamérica por el genocidio al cual fueron sometidos. Sin embargo, las apuestas en carreras de caballo pueden realizarse en miles de localidades remotas distribuidas por todo el país. Barbuda y Antigua son dos islas del caribe, y el turismo en ambas se ha visto reducido debido a una serie de huracanes. El año pasado Washington decidió prohibir a bancos y tarjetas de crédito norteamericanas realizar pagos a empresas de apuestas de Internet. La medida ha seriamente afectando los ingresos de las mencionadas naciones, que habían encontrado en este rubro una fuente alternativa de ingresos.

La OMC ahora le exige a EEUU que – si pretende mantener su política de prohibición de casinos marítimos – deberá prohibir también las apuestas “a distancia” para carreras de caballos, y habiendo determinado ilegal las restricciones norteamericanas a las apuestas en el Internet, amenaza con multar su inconsistencia con 3,400 millones de dólares por año.

Más preocupante inconsistencia es la que practica EEUU en nombre de la libertad. Habiendo llevado el “derecho a la vida” demasiado lejos, la arrogancia de la administración Bush se deja entrever en su disposición a violar derechos civiles y humanos, justificar la tortura, enviar a morir a sus jóvenes, matar a otros tantos, todo en nombre de su guerra contra el terrorismo. Bolivia no es ajena a dicha arrogancia, inconsistencia e hipocresía, habiendo sufrido las nefastas consecuencias de la guerra contra el narcotráfico. El ímpetu del movimiento neoconservador de transformar al mundo, utilizando al ejercito más poderoso del mundo, y la gran riqueza extraída del planeta, es un testimonio más de la arrogancia que nace del poder.

Es antigua y barbuda sabiduría que el poder corrompe. Las intenciones pueden ser las más elevadas, pero su abuso suele conducir a la destrucción de la moral y espíritu de la sociedad; por lo menos de grandes sectores de ella. Pero si anhelamos consistencia, podemos observarla entre el arrogante idealismo neoconservador de Bush, y nuestro propio neopopulismo nacionalista. No será la más halagadora consistencia, pero es algo predecible - al fin al cabo – que surja un mal gobierno cuando se ostenta con prepotencia al poder.

Flavio Machicado Teran

Los Flautistas de Sucre?

Poco a poco nos vamos acercando a la conclusión de la Asamblea Constituyente y ya se tienen algunos informes de algunas comisiones y se puede perfilar algunos elementos que tendrá la nueva Carta Magna. Pero no deja de llamar la atención y hasta resulta hilarante escuchar ideas tan absurdas, como cambiar la sede de gobierno, crear un nuevo Departamento, entre otras.

Pero aquí surge una pregunta: ¿Realmente creímos que estos caballeros irían a escribir una Constitución que responda a los requerimientos del país? Por supuesto que no, si son políticos. No quisiera generalizar, pero es fácil darse cuenta que aquí hay otros intereses que son totalmente alejados de lo que la mayoría de los bolivianos espera o esperaba.

Talvez si sirve de consuelo, vale la pena mencionar que este no es un problema solo de Bolivia, los políticos son igual en todo el mundo. Xavier Sala-i-Martin ilustra esto, usando el cuento del Flautista de Hamelin:

“Al oír la melodía que emanaba del instrumento mágico, todas las ratas de la ciudad siguieron frenéticamente al músico. Éste las guió con pericia en dirección a un río que acabó arrastrándolas hacia la muerte. Cumplida su misión, el flautista regresó a Hamelín para cobrar los mil florines que el alcalde había prometido. Para su sorpresa, éste se negó a pagar”.

¿”Para su sorpresa”? ¿De veras creyó que al alcalde le pagaría? ¿En qué planeta vivía ese flautista?

Debo añadir, asimismo, que los economistas debemos ser los que más nos vemos afectados por este comportamiento de los políticos, pues somos capaces de ver cosas que los políticos no ven y que el común de la gente no ve. Como ejemplo cito el actual debate en Chile sobre el Salario Mínimo.

Cuando el brillante economista (y actual Ministro de Hacienda) Andrés Velasco explica porque el salario mínimo no puede llegar a los 145.000 pesos mensuales, pues esto generaría inflación y podría aumentar el desempleo; lo dice porque los modelos de economía laboral así lo demuestran y no porque este en contra de los pobres. Pero resulta increíble escuchar argumentos en contra, por parte de los políticos como que “le falto jugar con tierra en su niñez” haciendo alusión de que el economista no entiende a los pobres. De seguro que entiende más.

A estas alturas solo nos queda esperar que de lo desastrosa que va a ser la nueva Constitución, por lo menos sea lo menos desastrosa posible y deje algún espacio para que puedan hacerse mejoras en el tiempo.

Humectando la Pelotita

Solo un torero debe sentir igual. Delante suyo – sombrío e intencional - el oponente carga un garrote en lugar de cuernos, con el cual pretende asestar su preciso golpe. El lanzador intenta evitarlo, con pelotas que alcanzan los 160 kilómetros por hora. Para engañarlo, con los dedos de la mano hace que “chanflée” la bola en diferentes direcciones. Si el oponente logra conectar el envío, los nueve jugadores entran en una metódica danza para “matar” al corredor. El deporte es el béisbol, y para los que cultivan la curiosidad, puedo decirles que no existe deporte alguno con mayor número de estadísticas. Se promedia y registrada toda incidencia, y cada lanzamiento tiene su estética, su arte y su razón de ser.

El estadio con mayor elevación en las Grandes Ligas se encuentra en Denver, Colorado, a exactamente una milla (1,600 m.) sobre el nivel del mar. Debido a una menor presión atmosférica, la pelota recorre una mayor distancia que en la playa. Para contrarrestar esta diferencia, el estadio ha sido diseñado con mayores dimensiones, y así se evita que jugadores más fuertes saquen fácilmente del parque la pelota. Sacar la pelota – un jonrón - es bueno, porque permite al equipo anotar una “carrera. En la altura de Denver, ambos equipos tienen exactamente la misma posibilidad de así hacerlo. No obstante, se ha desatado en el béisbol una controversia, debido a que el equipo de Colorado intenta contrarrestar los efectos de la naturaleza, añadiéndole a la pelota una dosis de humedad.

Los puristas acusan al equipo de intentar manipular el juego, debido a la discreción que tienen de seleccionar pelotas humidificadas - o no - según les convenga. Este antecedente podría también llevar algunos a hacer las pelotas más pesadas cuando enfrentan a equipos con ofensivas peligrosas. Equipos que juegan en lugares húmedos, como ser Florida, también podrían estar tentados de restarle humedad a la pelota para contrarrestar los efectos de su propio hábitat. En un deporte en el cual todo cuenta, hacen mucho las pequeñas diferencias.

Bolivia tiene su propia controversia de la altura. Evidentemente el balón se mueve diferente aquí que al nivel del mar. Pero se mueve diferente para ambos. Las selecciones bolivianas – que solo conocen el aire puro - debe jugar en ambientes con altos niveles de contaminación. Si se protege de los efectos nocivos de la altura, deberá protegerse también del monóxido de carbono, y contra excesivas dosis de humedad. Pero lo que está detrás de tanto lloriqueo, como señala mi primo Guccio, es que los jugadores brasileros y argentinos tienen que invertir tiempo en acondicionamiento a la altura. Tiempo que es dinero, y para la FIFA el dinero es incluso más importante que la salud.

Bolivia ahora deberá argumentar no solo su derecho de jugar en La Paz, sino también que es un país razonable, que entiende al mundo, y que lo hace con mínima sofisticación. Mucho hará el tipo de argumento que logremos articular. Sugiero una pequeña diferencia en estrategia: Reconocer que el balón aquí vuela más rápido. Podríamos atraer televidentes promocionando nuestros partidos bajo el entendimiento que aquí: “!Se juega la clasificación más rápida del mundial!”. Además de potencialmente ser una mala decisión económica para la FIFA, quitarnos esa posibilidad sería una gran injusticia. Pero tal vez utilizar argumentos que involucren la física, el dinero y la promoción de mercados, sea de muy mal gusto, y esté por debajo de nuestra altura.

Flavio Machicado Teran

Contrabando de GLP

Esta bien que se apliquen sanciones mas severas al contrabando del GLP, pero me pregunto si esa medida será útil y podrá combatir el contrabando masivo de GLP realizado por empresas muy bien establecidas y quien sabe que otras instituciones mas estarán metidas.

Por otro lado me pregunto si se podrá realmente hacer un control eficiente en las fronteras tomando en cuenta el gran territorio fronterizo que tenemos y la Aduana y la Policía ni siquiera cuentan con un helicóptero para hacer el control.

Ante esta situación, solo me queda preguntar: ¿Por qué no se levanta de una vez por todas el subsidio a los hidrocarburos? Hasta cuando el gobierno va a subsidiar la delincuencia y a los grupos de poder contrabandistas? Esta bien, por razones políticas no se puede levantar el subsidio y dejar que la gente pague mas por una garrafa, pero se pueden pensar en esquemas compensatorios que hagan que realmente los más pobres no paguen mas por una garrafa, pero los que si pueden hacerlo que lo hagan y sobretodo se pueda satisfacer la demanda interna, sin tener que satisfacer primero demanda de otros países.

Ahora que las refinerías son de los bolivianos, pues que sean los bolivianos los que nos beneficiemos de ellas y no extranjeros. En otras palabras hemos nacionalizado la oferta, pero también deberíamos nacionalizar la demanda, no creen?

Saber, Aprender

José Castillo es un bioquímico boliviano que trabaja en Ecuador. Un colega ecuatoriano acusa a la industria farmacéutica de contratar bolivianos porque son más sumisos, además de estar dispuestos a trabajar por un sueldo equivalente al 2% de lo que recibe el mejor bioquímico nacional. El enfurecido ecuatoriano tiene un salario actual diez veces mayor que el de Castillo, aún cuando el boliviano ha visto su sueldo incrementarse en un 600% desde que llegó al Ecuador. Lo interesante del caso es que el ecuatoriano acusa a la industria farmacéutica de racismo, cuando el verdadero tema es uno de intercambio comercial.

Quienes nunca desarrollaron la capacidad de abstraer principios, deberán dejar de leer esta nota inmediatamente. Los demás entenderán que el caso anterior contiene una moraleja, incluso cuando Castillo es en realidad venezolano, el colega es un afroamericano, y la industria no es la farmacéutica, sino el deporte favorito de Chávez y Fidel (béisbol). El caso es verídico, y el gringo en cuestión es Gary Sheffield, controversial jugador de los Tigres de Detroit, mientras que Castillo es una de esas “caras negras que no hablan ingles” de las que se queja Sheffield. Según Sheffield, su “raza” (la afroamericana) no es tan fácil de controlar como lo es un latino, porque demanda ser tratada con respeto. En contraste, dice Sheffield, un jugador latino ha de aceptar ser manipulado, porque no habla ingles, y porque – por relativamente muy bajo que sea - jamás recibiría un sueldo comparable de verse obligado regresar a su país.

Hay jugadores latinos que ganan millones de dólares al año antes de hablar una palabra de ingles. Castillo ganaba 300,000 dólares al llegar a los Piratas de Pittsburg el 2004, y hoy gana 1.9 millones al año. Evidentemente hay cada vez menos afroamericanos nacidos en EEUU en el béisbol, pero reducir la causa a “racismo” es ignorar la complejidad de esa realidad. Lo que existe en el béisbol es una discriminación contra los norteamericanos, sean estos blancos, azules o verdes, porque son más caros que los jugadores que pueden ser “importados” del exterior.

Al igual que Sheffield, Vladimir Putin, últimamente anda molesto. Rusia acusa a occidente de ser inflexible en su dominio de las instituciones que regulan el comercio mundial, y de proteger sus intereses particulares, en lugar de luchar imparcialmente contra el proteccionismo. Vale la pena escuchar los argumentos rusos sobre la necesidad de crear instituciones que permitan incentivar el desarrollo de mercados regionales alrededor de las nuevas potencias mundiales de este siglo, Rusia, China, India y Brasil, y dejar así de depender en el FMI y Banco Mundial.

Al igual que Putin, Sheffield tiene una razón para estar molesto. Pero en el caso del deporte favorito de Fidel, lo que existe es una asimetría entre el proceso de contratación de norteamericanos - quienes deben entrar en un tipo de lotería - y la contratación de extranjeros que, al ser directa, hace a un jugador latino más barato. Esa asimetría hace que la “raza” de Sheffield sea menos atractiva, no el racismo. Para lograr un intercambio comercial beneficioso para Bolivia, debemos encontrar maneras de ser menos vulnerables al monopolio de la hegemonía económica norteamericana, y no encontrar causas de nuestra dependencia en la esencia maléfica del mercado. Entender las verdaderas causas requiere pensar fuera del reduccionismo ideológico, algo que Sheffield - y muchos otros - evidentemente aun no saben hacer.

Flavio Machicado Terán

Manera de Brillar

El astro rey no puede girar simétricamente alrededor de su eje, debido a que lejos de tener valles y montañas, son simples gases los que constituyen su inmensidad. Un plasma en permanente movimiento hace al sol, cual océano de fuego en ciclónica danza que lo mantiene permanente en frenesí. Cada vez que su majestad hace erupción, lo hace con el poder de un millón de volcanes, desprendiéndose torrentes de electrones, en llamaradas solares que violentamente surcan el espacio. A una velocidad que puede alcanzar más de ocho millones de kilómetros por hora, nubes magnéticas se despiden de su superficie, afectando el delicado balance que existe en nuestro planeta precisamente porque lo alimenta su luz.

En 1859, una brutal tormenta solar causó estragos en la tecnología del momento: el telégrafo. Una tormenta similar hoy afectaría satélites, celulares, radio y televisión, causando cortes en el suministro eléctrico, y generando caos y desesperación en poblaciones insufriblemente dependientes de la electrónica. El narcisismo burgués de quienes practican un neoespiritualismo teosófico, encuentra en este inminente evento una prueba más que la salvación humana depende de una iluminación cósmica, regida por leyes universales que gobiernan a los astros, y que guiarán la transformación humana también. Confían ciegamente algunos que, cuando se apague la maquinaria que sustenta la modernidad, se encenderá mágicamente una conciencia eterna, de la cual surja automáticamente nuestra redención.

Los mitos de antaño están en crisis, y dejan de invocar en la imaginación de la juventud aquel horizonte que guiaba nuestro breve paso por la vida, que imprimía en nuestra mente una ética para convivir gentilmente, y el amor que hacía humano nuestro corazón. Perdidos entre oraciones consumistas y trompetas del nihilismo, nos aferramos a cualquier fenómeno que venga desde afuera a rescatar nuestro desconsuelo, y a darle sentido al vacío que ocasiona nuestra incapacidad de seguir creyendo en una razón trascendental. Así, los ilusos prefieren “creer” en un astro que ilumine su ego repentinamente, que “crear” paulatinamente condiciones para avanzar el proceso de perfeccionamiento de nuestra cultura, leyes y cosmovisión.

Afortunadamente el misticismo y esoterismo burgués encuentra ahora su simétrica contraparte en el igualmente demagógico nacionalismo populista, casualidad histórica que facilita la siguiente reflexión: Soluciones mágicas y repentinas únicamente funcionan en los cuentos de hadas. No existe una “revolución automática”, y los procesos históricos requieren de más que simplemente un dogma, o la voluntad de un partido. Al igual que los fenómenos astrales no pueden reemplazar la capacidad humana de crear su realidad, los movimientos políticos no pueden reemplazar la necesidad humana de crear reglas de juego que dan lugar a la paz, justicia y libertad. Ni el sol, ni el caudillo, pueden salvarnos del imperativo de construir - sólida y sabiamente - las condiciones que hacen posible la estabilidad y el desarrollo. En el plano individual se requiere de una mitología que permita actuar de manera consistente con el supuesto avance de nuestra conciencia; en el plano social se requiere de las leyes y principios que permitan avanzar nuestro supuesto desarrollo democrático e institucional.

Flavio Machicado Teran

Todos contra el veto a la altura.

Un interesante blog que trata a fondo el tema del veto a la altura es:

Futbol de Altura a Mas de 2500 msnm

Y aqui esta el link a la carta que se le enviara a Blatter, firmenla por favor.

Carta a Blatter

Otra sobre Inflación

En los últimos días se ha venido hablando con insistencia sobre la inflación en Bolivia y he querido ser cauto en mis apreciaciones, pues al no contar con datos suficientes es difícil adelantar un juicio de valor de si esto debe ser algo que preocupe o no.

Es bien sabido que si la inflación se debe a una expansión de la Demanda Agregada, no debería preocuparnos pues es simplemente el reflejo de una mayor demanda asociada con un mayor crecimiento y mayor empleo. Lastimosamente datos mensuales de empleo y crecimiento no existen, así que resulta difícil medir esto. Sin embargo el boom de la minería y asociada a esta de la construcción podría indicarnos que algo de inflación de demanda efectivamente hay, especialmente en los Departamentos de Oruro y Potosí.

Por otro lado me llama la atención que en una noticia de El Deber, hoy, se indica que la inflación acumulada a 5 meses llego a 2.79% lo que representa 1.37% más que en similar periodo el año pasado. Si además vemos los datos del Banco Central, podemos ver que la inflación acumulada a 12 meses a fines de abril llegó a 6.76%, levemente menor al acumulado hasta marzo, pero todavía alto, considerando que el tope máximo del rango meta es 5%.

Resulta preocupante también, ver que la inflación acumulada a 12 meses ha estado por encima del 6% en todos los meses del año. Esto nos lleva a plantearnos las siguientes preguntas:

¿Será que estamos entrando a un proceso de inflación de oferta?

¿Aislando los efectos de el Niño o la Niña en el Beni que explica esta tasa superior al 6%?

¿Están funcionando adecuadamente los instrumentos de la Política Monetaria para mantener el rango meta del 3%-5%?

¿Cuál es el nivel de compromiso del Banco Central con este rango-meta?

En fin, en la medida que se tengan datos disponibles se podrá responder a estas preguntas, pero es momento de prestar mas atención al manejo de la Política Monetaria en Bolivia.

La Altura de Nuevo!!!

Esta mañana, o más concretamente ayer domingo por la noche, los bolivianos y prácticamente los sudamericanos nos enteramos de una intención de la FIFA de vetar los partidos internacionales en ciudades a más de 2.500 mts. sobre el nivel del mar. Cuando todos pensábamos que este problema ya había sido solucionado definitivamente hace algunos años ahora vuelve a la palestra semejante barbaridad.

Quiero citar las palabras de Juan Cristóbal Guarelo (prestigioso comentarista deportivo chileno): “Esto no es más que el resultado del autoritarismo sempiterno de Grondona y Teixeira que quieren asegurar y facilitar la clasificación de Argentina y Brasil al próximo mundial.” Y es cierto, basta con ver las transmisiones de Fox Sports de la Copa Libertadores de América y es impresionante escuchar el lloriqueo de los argentinos (y de los comentaristas argentinos) cuando Boca Juniors o River Plate tienen que ir a jugar a ciudades de altura como La Paz, Quito, Cuzco o Toluca.

O sin ir muy lejos el escándalo que armaron los jugadores de Flamengo cuando jugaron con Real Potosí en Potosí, lo más sorprendente es que ni siquiera perdieron, empataron, pero lloraron antes, en y después del partido.

Lo que se esta tratando de hacer es una barbaridad, producto de la mediocridad de los dirigentes Argentinos y Brasileros que ven como cada vez les es más difícil clasificar al mundial y sobretodo más costoso.

Si quieren vetar los stadios de las ciudades de altura, donde hasta ahora no ha muerto nadie por el tema de la altura, deberían vetar también los stadios de Buenos Aires y Sao Paulo, donde al mes muere una persona a lo menos por la violencia de las barras bravas. O de una vez que las eliminatorias se jueguen enteras en Buenos Aires y Sao Paulo y se dejan de tanta desfachatez.

Telenovelas Venezolanas

Era común decir el refrán: “Esto está peor que telenovela Venezolana.” Hoy ya ni eso se podrá decir, pues ayer cerraron las transmisiones de RCTV que era la empresa televisiva conocida por las telenovelas. En un acto de bajeza y autoritarismo se atento contra la libre expresión en un país que no se si se lo podrá seguir llamando democrático.

Carta del presidente de RCTV a Hugo Chávez.

Consternación en el cierre de RCTV.

No es lo Mismo

En la construcción de realidades humanas, la consistencia es moneda de limitado poder adquisitivo. La ley universal es que todo cambia, y las verdades se deben a lo que existe, y no a lo que deseamos sea realidad. Los derechos humanos, sin embargo, no dependen de la agenda política de la generación de turno, y existen espacios humanos que no están sujetos al capricho político de quienes coyunturalmente sustentan el poder. El poder del pueblo surge de un proceso que legitima el instituir su voluntad mediante acciones concretas. No obstante, el derecho del individuo de profesar su verdad según lo dicta su conciencia, se contrapone a la imposición de las elites, o las masas, en cuanto a lo suponen debería ser la realidad.

El relativismo secular y la verdad absoluta hoy se enfrentan en una guerra cultural sin precedentes en la historia, y la resolución de la aparente inconsistencia habrá de definir el futuro de la humanidad. Los derechos humanos son universales, pero su manifestación cultural es relativa a la vez. Según algunos, surgen del dictado divino enmarcado en la ley natural, y según otros simplemente corresponden a nuestra esencia humana. Cualquiera sea su origen o inspiración, difícilmente encontraremos alguien que contradiga que todo individuo tiene ciertos derecho inalienables, que no dependen del poder político, ni de la voluntad de la mayoría, y que no pueden ser abrogados aun cuando así lo desee el 56% de la población. Digamos – por decir – que en el año 2356 triunfe el fundamentalismo islámico y Bolivia se convierta al Islam. ¿Podría entonces la mayoría abolir el derecho de la mujer de mostrar su cara en público, debido a que el 56% de las mujeres consideran dicha norma voluntad de Mahoma?

El relativismo podría resultar en injusticias que nacen de la discrecionalidad. El absolutismo puede ser igualmente violento, debido a que no permite objeción alguna. Para franquear dichos extremos, existe la posibilidad de enaltecer tanto al proceso, como al resultado. El proceso - o la manera como llegamos a una verdad - debería ser igual de importante que aquello que concluimos. Sin embargo, si el proceso está sesgado hacia una verdad, entonces la capacidad de adaptación de la sociedad sufre, y nuestro poder de construir la realidad según los imperativos del entorno según realmente existe - y no según deseamos exista – debe postrarse ante lo que supone la mayoría del momento debería ser esa realidad.

Si la coyuntura actual dicta que los recursos naturales deben ser recuperados por el Estado, y la iniciativa privada debe ser sofocada en nombre de la reivindicación histórica, es prerrogativa del pueblo utilizar el proceso democrático para plasmar dicha política. Sin embargo, si en el año 2356 la coyuntura hace que incentivar la iniciativa privada ofrece mejores perspectivas para avanzar en Bolivia la justicia social y el desarrollo, los procesos deberían permitir adaptarnos a lo que podría ser nuestra realidad el 2356. Pero si construimos un sistema político que impide adaptarse a nuevos entornos, e “instruye” a toda futura generación a negar todo lo que es inconsistente con un proyecto coyuntural, habremos diseñado un proceso cuyo imperativo es imponer verdades relativas, de manera absoluta.

Flavio Machicado Teran

Licitaciones y Competencia

El pasado miércoles 16 de mayo, el BID otorgó un crédito de 130 millones de $us para ejecutar el programa caminero de “Marcha Hacia el Norte”. En la ceremonia realizada en el Palacio de Gobierno el presidente Evo Morales se refirió a la burocracia que esta por detrás de las licitaciones y si bien no lo dijo directamente, dio a entender que las licitaciones no servían para nada.

Un día antes, se anunció que la empresa Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) será la primera socia de Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) para realizar trabajos de exploración y prospección petrolera. Este hecho muestra que definitivamente las licitaciones ya no están en los planes del gobierno, lo que me parece muy peligroso.

En economía el término “licitaciones” es sinónimo de “subastas”. Claro, cuando uno piensa en subastas lo primero que le viene a la mente es la subasta de un cuadro, el cual se adjudica la persona que ofreció el mejor precio. Si uno se pone a pensar, una licitación es exactamente lo mismo. Se hacen ofertas con respecto a algo y ese algo se adjudica aquella empresa o persona que hizo la mejor oferta.

Como lo señala Paul Klemperer en su libro “Auctions: Theory and Practice”, las licitaciones no es algo nuevo. Los Babilónicos subastaron a sus esposas, los Griegos licitaron concesiones mineras y los Romanos licitaron prácticamente todo, desde artículos de guerra hasta títulos de deuda de propiedad.

Las licitaciones son importantes no solo por su aplicabilidad a la mayoría de las transacciones del mercado, sino por sobre todo porque son un mecanismo que permite una eficiente asignación de los recursos, que es el paradigma que los economistas y la sociedad busca incansablemente. El mismo Paul Klemerer enfatiza el hecho que existe una conexión muy cercana entre la teoría de las licitaciones y la competencia perfecta, otro de los paradigmas de la economía.

Justamente es a través de las licitaciones que, los agentes y en este caso un gobierno pueden generar competencia. Evidentemente muchas licitaciones han acabado en fracasos, pero es precisamente porque no se han hecho de forma adecuada. En general las licitaciones hacen que los proponentes compitan y de esa manera se pueda alcanzar mayores niveles de eficiencia.

Como decía el otro día mi amigo Mauricio Medinacelli (ex ministro de hidrocarburos) en una entrevista en la TV: Hubiera sido interesante que la adjudicación de estos trabajos de exploración y prospección se hubieran dado en el marco de una competencia y no así de manera directa a PDVSA. Ojalá no se siga en este camino que definitivamente nos lleva a una ineficiente asignación de recursos.

Sucesión al Trono

“Será un baño de sangre si los norteamericanos abandonan Irak”, dicen los apologistas de la guerra. Tal vez, debido a la ausencia de reglas de juego claras para instituir autonomía en las regiones, y la carencia de una cultura cívica orientada hacia el equilibrio y alteración pacifica del poder, el baño de sangre será cada vez mayor. Pero sangre ya ha corrido, y una causa única a la cual imputarle toda la culpa no existe, tampoco una sola solución. La simpleza, sin embargo, nos lleva a imaginar que “un solo acto” sanaría cientos de años de odio, resentimiento y desconfianza mutua. Un solo acto tal vez desate violencia, pero un solo acto no la puede detener.

El establecer condiciones para la convivencia pacifica requiere de un proceso largo y tedioso. No existen “balas de plata” que terminen mágicamente con la violencia y llenen el vacío de poder que un solo hombre dejó. Es peligro establecer condiciones de estabilidad alrededor del liderazgo de un caudillo, lección histórica que encontramos en numerosas experiencias, en las cuales el poder se torna absoluto, y la estabilidad social pende del hilo de “una sola persona”. El construir una nación sobre la base del culto a la personalidad - o falta de ella - es una receta fallida y de corta duración.

El príncipe Harry, tercero en sucesión al trono de Gran Bretaña, ya no será enviado a Irak, entre otras razones, debido a que su muerte sería una victoria simbólica de gran valor para el jihad - o guerra santa contra los infideles invasores. La vida de Harry puede ser más simbólica que la de un soldado cualquiera, pero no vale más. Cuando son secuestrados, son desesperadamente buscados por sus camaradas. Es una ética razonable no abandonar a un compañero. Sin embargo, demuestra el arraigo alegórico del imaginario humano, que lleva a deambular en el dolor inmediato, mientras que pasa desapercibido el impacto duradero de sus actos. El imperativo de proteger “una sola vida” hoy, hace que ignoremos el hecho que tal vez causamos mayor sufrimiento, hambre y muerte en los años por venir. El absolutismo engranado en nuestra psique hace que abandonemos toda consideración de consecuencias, con tal de proteger “una vida más”, debido a que es la vida de alguien cuya historia conocemos.

Existen consecuencias no deseadas a nuestra idealista defensa del individuo, y es la comunidad la que sufre cuando una defensa dogmática de cada una de las vidas “de los nuestros” rige nuestras decisiones y conductas. Seria irónico, por ende, que en Bolivia ahora sean los defensores del comunitarismo quienes pretendan hacer al individuo - a uno en especifico -, el heredero de la sabiduría milenaria y dueño absoluto del poder y la verdad. Por muy bueno, noble, inmaculada su moral he iluminada su ambición de salvar a la patria, dudo que alguien suponga que ese solo hombre puede inspirar nuestro orden constitucional y visión política. Que yo sepa, ese argumento circula sólo documentos apócrifos, como la “Proclamación del Tahuantinsuyo”. Hasta que no sea la postura oficial de un partido, debemos mantener la cabeza fría y evitar caer en lógicas cuyas consecuencias – por muy no intencionadas – pueden encausar a los bandos asumir posiciones dogmáticas que luego causen – en el largo plazo - gran dolor.

Flavio Machicado Teran

Los Ropavejeros

Cada vez que escucho la palabra “ropavejero”, viene a mi memoria ese episodio del Chavo del Ocho en que los niños de la vecindad estaban asustados porque Don Ramón estaba trabajando de ropavejero y este oficio tenía la mala fama de que además de llevarse la ropa usada también se llevaban a los niños.

Algo similar esta pasando actualmente en Bolivia, pues a los ropavejeros se los ve como una lacra que atenta en contra de la industria textil nacional. En un par de manifestaciones que realizaron en las calles, inclusive fueron abucheados por la gente y hasta hubo intercambios de golpes. La verdad que no entiendo esta actitud, pues estoy seguro que la gran mayoría de la población compro alguna vez alguna prenda en esas tiendas de San Francisco o por lo menos fue a dar un vistazo. Me incluyo yo, que el otro día pase por ahí y realmente hay ropa usada que parece nueva y de muy buena calidad.

El argumento que ha estado manejando este gobierno y los anteriores en contra de los ropavejeros, es que atentan contra la industria nacional. La pregunta que me hago es: ¿Cuál industria nacional? Evidentemente existen industrias textiles como Batt, Punto Blanco, etc, pero que yo sepa estas industrias además de cubrir una demanda interna, cubren también una demanda externa y de hecho el mercado externo es su principal mercado. Basta con citar a AMETEX que elabora prendas para Tommy Hillfiger entre otras marcas reconocidas y le va muy bien.

Pienso que el problema aquí, mas que ser un problema de oferta es un problema de demanda y de ahí que encuentro absurda la idea de reconversión que postula el gobierno. ¿Realmente habrá una demanda de ropa nueva en Bolivia? ¿No será que la gente compra ropa usada porque su presupuesto no le alcanza para comprar ropa nueva o por ahí aun siendo usada es de mejor calidad que la nueva (made in Bolivia claro)?. Estas son preguntas que deberían responderse a través de un estudio serio del mercado de ropa. Pero la simple observación me hace pensar que la gente prefiere la ropa usada y por eso es que en los últimos años este rubro ha tenido un crecimiento importante. Eliminar a los ropavejeros tendría un efecto negativo sobre el bienestar de la sociedad.

Evidentemente hay ciertas externalidades negativas que genera el negocio de los ropavejeros, como ser el contrabando principalmente. Pero no es la única actividad que fomenta el contrabando y por otro lado las soluciones van por otro lado, comenzando por un control eficiente de las fronteras y menos corrupción en la Aduana.

Asimismo, si se quiere fomentar la industria textil, debemos partir por reconocer que el mercado interno es muy chico como para absorber una mayor oferta de ropa nueva hecha en Bolivia. Se deben buscar otros mercados y para eso se debe definitivamente pensar en firmar TLC’s con la mayoría de países posible.

Niños no se asusten, los ropavejeros no se los van a llevar……

No llego el circo

En un anterior post hacia referencia a que el 1ro de mayo el gobierno nacionalizaría la empresa de telecomunicaciones ENTEL. Este hecho no ocurrió para bien o para mal, pero la intención de gobierno de nacionalizar la empresa sigue vigente.

En el transcurso del mes de abril, quedo clara la intención del gobierno de tener la mayoría del paquete accionario de ENTEL, pero no la totalidad de las acciones, es decir tener solamente el 51% de las acciones a fin de controlar la empresa. Y el primer paso para esto lo dio haciéndose cargo de las acciones que estaban en manos de las AFP’s. Algo que yo he denominado nacionalización a los nacionales.

La pregunta es ¿Por qué el gobierno no pudo comprar las acciones que le faltaban para tener mayoría accionaria? Y la respuesta es muy sencilla: Telecom. Italia o vende todas las acciones o no vende nada, pues no le conviene en absoluto quedarse como socia en una empresa controlada por el Estado. La razón para esto radica en que lógicamente las acciones de ENTEL al ser esta una empresa estatal no valdrían nada, pues por un lado nada garantiza que el Estado entregue los dividendos y por otro lado el Estado no haría inversiones en base a criterios económicos sino más bien políticos.

Varias veces hemos escuchado que los sectores de hidrocarburos, telecomunicaciones, energía y agua son sectores estratégicos. Son estratégicos en términos políticos según la visión del gobierno, pues ya vemos que en el caso de YPFB, hasta ahora no se ha hecho nada en base a criterios económicos.

Al gobierno parece que no le va a quedar otra que comprar todas las acciones si es que quiere nacionalizar ENTEL. ENTEL al ser una empresa que funciona bien obviamente vale mucho dinero, que no creo que el Estado tenga como para comprar la totalidad de acciones. Así es que esta historia todavía da para largo.

Tonos de la Discriminación

¿Puede identificarse la discriminación? Por definición, es una injusticia que se comete contra un individuo sobre la base de - por ejemplo - su raza, género o religión. Un elemento común es que quien discrimina controla la riqueza y reproducción de ideas, y quienes son discriminados carecen de la misma capacidad. No hablo de un poder político, que puede ser pasajero. Hablo del poder sobre la “subjetividad”, que hace que al mirarse en el espejo, el otro se sienta inferior. Cuando un grupo discriminado luego tiene la oportunidad de revertir esa discriminación, ese acto automáticamente se convierte en un acto liberador y de justicia. El otrora opresor recibe su merecido castigo, y no existe víctima en un acto inspirado por el espíritu de la retribución.

Durante miles de años la mujer ha sido sometida a un estatus inferior, sus derechos básicos negados, y su libertad comprometida debido al sometimiento económico que impone el marido. Uno de los pocos espacios en los cuales la mujer es valorada, es en la formación de los hijos, y su capacidad de ofrecer refugio al sufrimiento e inseguridad de un niño, nos lleva a honrar el amor de madre. En consecuencia, en el divorcio la custodia de los hijos es otorgada - en más de un 90% de los casos - a la madre. Esta cifra, sin embargo, no refleja casos en que la madre sufre de trastornos que harían al padre un mejor guardián de la salud mental del niño. Tal vez en la mayoría de los divorcios un hijo está mejor con la madre. Pero no necesariamente es cierto en todos los casos. Por ende existen instancias en los cuales el poder del estado es utilizado, no para brindarle justicia a los niños, sino para discriminar al hombre sobre la base de género.

El caso de Alec Baldwin y Kim Basinger ha creado gran controversia debido a que “alguien” hizo público un mensaje que le dejó el padre a su hija, protestando sus múltiples desaires. Frustrado por el hecho que la hija no contestaba sus llamadas, Baldwin no tuvo inconveniente en llamarla una “pequeña cerda”, y amenazarla con “ponerla en su lugar”. Según el padre, la madre ha utilizado su posición privilegiada para alienarla de su cariño, y ha llevado a la hija tomar partido en un amargo divorcio, repleto de rencor. En casos de “alineación paternal”, la hija es utilizada como peón en la disputa entre el padre y madre, llevando a la hija a preferir a uno, y ha odiar al otro.

Las protestas sobre la misoginia de Baldwin, y los efectos traumáticos de su hiriente e insultante mensaje, no se han hecho esperar. Su proceder es vil y condenable. Pero si la madre también compromete la estabilidad emocional de la hija, haciendo público un tema domestico, ello queda desapercibido, reservándose la injuria para las injustificables palabras de Alec. Humillarla públicamente, imponerle secuelas emocionales al hacerle sentir que – por solidaridad– debe ahora despreciar a su padre, parece ser un privilegio que se reserva la mujer, por el hecho de pertenecer al grupo históricamente discriminado. El opresor debe ser merecidamente castigado, aún cuando es el hijo quien debe pagar las consecuencias del odio entre quienes lo concibieron. En el divorcio entre el Occidente y Oriente, igual se nos reduce a peones, obligados a tomar partido, y demostrarle a la madre que la queremos más. El padre ha resultado ser un cabrón, de ello no hay duda. Pero el odio y manipulación no nos ayudan trascender las consecuencias nocivas de la discriminación, mucho menos reconocerla.

Flavio Machicado Teran

Nacionalización a los Nacionales

Como ya había ocurrido con la supuesta Nacionalización de YPFB, en que el gobierno pasó a administrar las acciones de las empresas capitalizadas que estaban en manos de las AFP’s, ahora va a suceder lo mismo con las acciones de ENTEL que están en poder de las AFP’s (ver noticia EL DEBER).

Lo único de bueno que puede tener esta noticia es que el gobierno solo tiene la intención de comprar el 4% de las acciones de Telecom, con el fin de tener la mayoría y tener un control de la empresa, pero con socios que saben del negocio. Evidentemente, resta ver si Telecom o cualquier otra empresa desearía ser socia de un gobierno que se caracteriza por no tener compromiso (commitment).

La mayor preocupación que ha surgido es si el Bonosol va a estar garantizado. Parecería que el sistema de pensiones en Bolivia esta convergiendo a que solo se pague el Bonosol. ¿Y que pasa con la rentabilidad del fondo de capitalización colectiva? ENTEL es la empresa que mayor aporte realiza a este fondo, lo que se traduce en mayores ingresos para los jubilados. Obviamente los ingresos esperados de los jubilados van a bajar, lo que se traduce una vez mas en una nacionalización que afecta principalmente a los Bolivianos. Como esta figura es difícil de observar, nadie le presta atención.

La noticia de El Deber hace pensar que las AFP’s podrían poner algún reparo en esta medida, pues se ve afectado la rentabilidad de uno de sus fondos. Sin embargo nótese que en realidad los verdaderos afectados son los futuros jubilados (es decir nosotros). Por otro lado el gran socio de las AFP’s es el propio gobierno que les compra deuda, la cual ha venido en asenso en el último año. La deuda interna ha tenido un incremento de 25.6%. Así, difícilmente las AFP’s podrían alegar algo.

En fin quedan pocos días para el 1ro de mayo, donde se sabrá que sucederá con esta y otras empresas.

Datos: ¿Cuan importantes pueden ser?

Today’s post at Monday Morning Development Newsletter: Click here.