El lamento boliviano por el mar

Y como era de esperarse, una vez más Chile nos las dejo claras al absurdo pedido de mar con soberanía: Si tanto queremos mar con soberanía tenemos que obtenerlo al igual que lo perdimos, mediante una guerra. Si eso no quedo claro después de las declaraciones de Piñera  el otro día, entonces no se que es lo que nuestras autoridades quieren entender. Obviamente Bolivia no está en condiciones de ir a una guerra.

Ahora, ciertamente eso no significa que debamos renunciar a una salida al mar, claro que podemos salir al mar pero no con soberanía, o por lo menos no esperando que Chile nos regale territorio. Podremos salir al mar mediante un intercambio territorial o mediante enclaves que algunos años atrás era la solución a la que más cerca nos encontrábamos de arribar.

Otro argumento que también constantemente usa Bolivia para negociar sobre el mar es el querer modificar el tratado de 1904, pero hasta ahora nadie sabe como es que se quiere cambiar ese tratado. Yo pensaría que más inteligente sería negociar sobre ese tratado algunos acuerdos comerciales que podrían beneficiar ampliamente a Bolivia como tener el apoyo de Chile para que Bolivia sea miembro pleno del Foro de Cooperación Económicas Asia Pacifico (APEC).

En suma, hay varias formas de legar al mar, pero obviamente pidiendo soberanía no legaremos nunca a las costas del Pacífico.

Legalización de las drogas

En algunos países comenzando por Uruguay e incluido el nuestro (ver articulo) se esta hablando de la idea de legalizar el consumo de la marihuana, y definitivamente hay que reconocer que se trata de una excelente idea si es que de verdad se quiere obtener resultados favorables en la lucha contra el narcotráfico.

En un artículo antiguo pero muy  interesante de The Economist “How to stop the drug wars” se explica precisamente porque la legalización de las drogas sería una mejor medida, o por lo menos no tan mala medida. Primeramente, la legislación sobre drogas transformaría un problema de lucha contra mafias organizadas a un problema de salud pública. Gran parte de los recursos que hoy en día se usan para erradicar cocales, reducir el consumo en las ciudades y eliminar la delincuencia asociada, se podría usar en programas de educación, de tratamiento a la adicción y de uso de prácticas más higiénicas al momento de consumir drogas. 

Para países pobres como Bolivia esto sería una fuente de ingresos que en vez de usarse en la lucha contra el narcotráfico o para erradicar cocales  se podría usar para luchar contra la pobreza y esto seria factible porque el mercado se encargaría de controlar la oferta y la demanda y los precios regularían la producción de coca a un nivel que sea el óptimo, sin tener que estar erradicando, cuando paralelamente se plantan mas cocales de los que se erradican.

Ciertamente esta el miedo de los padres de familia que piensan que una legalización podría incrementar el consumo de sus hijos, sin embargo no existe ninguna evidencia de que exista una correlación positiva entre la legalización de alguna droga y el aumento de su consumo. Es mas países como Holanda donde en algunas ciudades es legal consumir marihuana en bajas cantidades, presentan índices de drogadicción mucho menores que en ciudades donde el consumo de drogas es prohibido.

Finalmente, cabe mencionar que la legalización de la marihuana está entre una de las seis políticas que los economistas adoran y los políticos detestan (ver link), lo que realmente sorprende, especialmente en Bolivia, donde a los que menos caso se les hace es precisamente a los economistas y se tiende a politizar absolutamente todo.

Cacharros o no...sr vicepresidente?

Cuando la extinta aerolínea Aerosur operaba con aviones Boeing 727-200 el vicepresidente del Estado Plurinacional dijo que ya era hora de que la aerolínea saque de funcionamiento esos "cacharros" (ver noticia). Ayer en el aniversario de Transporte Aéreo Militar (TAM) el mismo vicepresidente ponderó el rol que cumple el TAM al llevar la presencia del Estado a todas partes del territorio boliviano. Esto lo dijo delante de un avión Boeing 727-200 y de otro Boeing 737-200 (ver noticia). A eso habria que acotar que el TAM alquila del Lloyd Aéreo Boliviano (LAB) sus aviones Boeing 727-200. 

Al final son o no son chacharros, aviones que tienen más de 30 años de antigüedad?

Pensamientos diversos

Este blog lleva por titulo precisamente “Pensamientos Diversos”. Aquí van algunos que hoy por hoy rondan mi mente para muchos de los cuales no tengo una explicación o respuesta concreta.

¿Si el gobierno va a salvar una empresa en quiebra como es Ametex porque no salva también a Aerosur?. ¿ A Aerosur le pidieron un plan de salvataje, existe algún plan de salvataje para Ametex y alguien lo va a revisar? ¿Alguien creyó que realmente el gobierno haría algo por salvar a Aerosur?

El problema del Tipnis no es la carretera, son las consecuencias que tendrá la carretera. Bolivia es campeón mundial en deforestación, con una carretera por el medio del Tipnis, existe el gran peligro que se asienten comunidades  a ambos lados de la carretera y contribuyan a hacer que Bolivia sea campeón universal en deforestación.

Chile no nos quito el mar, lo perdimos en una guerra.

Huanuni, Colquiri, Mallku Khota….no se dan cuenta que el objetivo del gobierno es nacionalizar las minas. ¿Fue la Comibol o la Minería Mediana la que contribuyó al crecimiento de la década del 60 y 70?

Azkargorta, un gran filosofo que nos dio muchas enseñanzas, no solamente en el futbol. Si se hace cargo de la selección seguramente no será para clasificarla al mundial, sino para reformar las estructuras del futbol boliviano. Que complicada misión!!!

Hablando de futbol, la cancha del estadio Hernando Siles realmente parece un potrero. ¿En vez de regalar tantas canchas de pasto sintético, no sería bueno invertir en poner un buen pasto en el estadio?

Dicen que Bolivia va a exportar su modelo económico, su sistema judicial, el vivir bien, etc…a donde? A Marte?

No más comentarios.

Perdimos la brújula

Nadie puede negar que actualmente Bolivia se encuentra en una etapa de crecimiento “alto”, al menos eso dicen los datos. Entre el 2005 y 2010 la economía boliviana creció a una tasa de 2.64% promedio anual en su PIB per cápita y en su mejor época (1958-1978) Bolivia tuvo un crecimiento de 2.5% anual. Es decir hemos superado nuestro record. Si puse la palabra alto entre paréntesis fue precisamente porque es una tasa alta para Bolivia, pero comparativamente con otros países obviamente es una tasa baja si es que queremos superar nuestro subdesarrollo.

¿Será que podremos alcanzar tasas de crecimiento mayores? Seguramente que si, pero no de la manera que actualmente se están haciendo las cosas. Y esto es realmente preocupante porque el gobierno se esta encargando de distorsionar la economía de manera alarmante. Y ejemplos hay para escoger, además en distintos sectores, minería, textiles, etc. Voy a citar el ejemplo de AMETEX que me parece muy ilustrativo.

Desde el punto de vista económico, mas específicamente desde una perspectiva teórica, las empresas deciden cuanto de capital van a tener igualando la productividad marginal del capital con el costo del uso del capital. En otra palabra se determina el tamaño óptimo de la empresa con esta simple relación que sale de un proceso de optimización. Obviamente en la práctica esto no hacen las empresas, lo que ellas hacen es armar un proyecto y evaluarlo y ver si el Valor Actual Neto (VAN) es mayor a cero o no. Es fácil demostrar que esto que hacen las empresas en la práctica es equivalente a lo que la teoría indica.

¿Pero que se hace en Bolivia, o que hace el gobierno? Al gobierno no le interesa la teoría y menos la práctica, se hacen empresas, llamémosla a la “boliviana”, sin ningún criterio económico, ni empresarial, sino político. Y el mejor ejemplo es Ametex. El gobierno esta creando una empresa textil nacional a partir del alquiler o compra (aun no se sabe) de una empresa en quiebra.

Lo primero que se me ocurre de esta barbaridad es que si Ametex esta en quiebra, la empresa estatal lo único que va a hacer es perpetuar esa quiebra. Por otro lado me pregunto si el gobierno utiliza el argumento de que hay que evitar que Ametex quiebre porque van a quedar muchos trabajadores desempleados, entonces bajo ese mismo argumento debería alquilar o comprar Aerosur.

En fin no digo mas, porque seguro esta semana las noticias que tengamos de Ametex se encargaran de demostrar que perdimos la brújula en materia de crear empresas y de dar los incentivos y las señales para que esta economía crezca.

Cielos Abiertos para Bolivia

La crisis financiera por la que esta atravesando la aerolínea Aerosur y su casi inminente quiebra me hacen recuerdo a similar crisis que enfrentó la otra aerolínea privada nacional (antes estatal) el Lloyd Aéreo Boliviano. Claro que con algunas diferencias, quizás la principal el hecho que el LAB si tenía patrimonio y lo sigue teniendo lo que le ha permitido subsistir como una empresa que brinda servicios aeroportuarios, de mantenimiento y de alquiler de aeronaves (Boeing 727-200 ver foto).

Sin embargo la forma en como se desencadenaron las crisis en ambas empresas que fue muy similar, me lleva a pensar en varios aspectos que deben ser tomados en cuenta y que no hacen mas que probar que poco o nada ha cambiado en cuestión de atención al cliente, regulación y eficiencia en los servicios. Es mas hasta se podría pensar que en algunos de estos elementos hemos retrocedido.

Lo primero que me llama la atención es como una empresa pudo seguir operando sin pagar impuestos desde el 2004, o como es que 8 años mas tarde no se pudo dar una solución al tema impositivo de 8 años atrás. Solo de pensar que existen otros casos similares, entonces me pregunto que incentivo tenemos los ciudadanos para pagar los impuestos disciplinadamente, si es que existen empresas que no los pagan o están en juicios durante años.

Un segundo elemento es, que pasó con la regulación, ya sabemos que se la liquido cuando a las superintendencias se les cambio de nombres y pasaron a ser oficinas de los ministerios, pero todavía tenía la esperanza de que los operadores de servicios tuvieran que cumplir con ciertas obligaciones como presentar balances y planes de inversión. Al parecer esto no es así porque el gobierno se mostró muy sorprendido con la crisis de Aerosur, o será que se hizo al sorprendido, pues esto le va a permitir alcanzar un monopolio con BOA. Si es, así sería mas grave aún porque si volvemos al monopolio en la aeronavegación ahí si que olvidémonos de pagar tarifas “dignas” para poder volar en Bolivia.

Finalmente, y lo que mas me preocupa es donde quedaron los consumidores. Al final los que tienen que soportar los atrasos en vuelos, mal servicio, maletas que no llegan, etc, son los ciudadanos de a pie que al no tener otras opciones, se ven obligados a usar los malos servicios de las 3 aerolíneas aún existentes en Bolivia. Por eso, y para no seguir repitiendo esta historia de ineficiencia, sugiero decretar una política de cielos abiertos, para que aerolíneas extranjeras se hagan cargo del servicio con eficiencia y pasajes baratos.

Las Reservas Internacionales y la Seguridad Ciudadana

¿Que tienen en común los debates sobre el uso de las reservas Internacionales y la seguridad ciudadana?

Creo que el debate de ambos temas tiene mucho en común y en ambos casos se están tomando las decisiones equivocadas. Ambos temas implican una buena cantidad de dinero y por un tiempo largo y en la medida que se tomen decisiones equivocadas, esto se traducirá en un costo muy alto para el país y para todos los bolivianos. Por tanto, si el tema es tan delicado lo primero que deberíamos esperar es que las decisiones de uso de los recursos se tomen en base a un análisis exhaustivo y detallado.

Me preocupa que, para ninguno de los dos casos se hayan hecho estudios serios y ya se han tomado algunas decisiones que ya son conocidas y que se sabe que no funcionan. Por ejemplo, en el tema de la seguridad ciudadana se ha recurrido a la vieja solución de sacar a los militares a patrullar las calles. Ya se lo ha hecho antes y se ha visto que si bien ayuda a reducir los índices de criminalidad, esto lo hace de manera transitoria porque obviamente es una medida que no se la puede sostener en el tiempo. Una vez que los militares se retiran, todo vuelve a ser como antes.

Por ejemplo el libro de freakonomics muestra que en Nueva York (si mal no recuerdo) la criminalidad no se redujo con más policías en las calle, sino con un mayor control de la natalidad y flexibilizando las leyes contra el aborto. Y la razón era muy sencilla. Los criminales eran por lo general personas que habían llegado a este mundo de manera indeseada y que habían tenido una niñez y juventud traumática. Cuando se evito o se redujo la llegada de estas personas, se redujeron también los potenciales criminales.

Con las reservas pasa lo mismo, soluciones obvias a veces resultan ser peor. No se trata de no usar las reservas, se las puede usar pero tiene que ser en cosas que tengan un riesgo mínimo y garanticen una adecuada rentabilidad, que permita al Banco Central recuperar estas inversiones en el futuro. Por tanto si se van a usar las reservas, debería ser en actividades que sean tan o mas rentables como la rentabilidad que ofrecen los bancos triple A que es donde actualmente se invierten las mismas. No olvidemos que con la rentabilidad de las reservas se paga el Bono Juana Azurduy.

En conclusión, antes de tomar decisiones que parecen obvias, pero que no funciona, se debería pensar muy bien en soluciones inteligentes, que funcionan y que sean sostenibles en el tiempo.

Discapacitados y Palacio

Son varios los posts que he venido escribiendo donde índico que una de las características mas notorias de nuestro subdesarrollo es la poca o nula valoración que se le da al capital humano. De hecho en un post del 17 de febrero de 2009 mostraba lo vergonzoso que resulta que el gobierno se la pase donando ambulancias, mientras que un montón de gente se muere o contrae el dengue. No voy a entrar en detallar además lo que en Bolivia se llama ambulancias que no son mas que vagonetas sin asientos.

La verdad pensé que esto podría cambiar mas aún cuando las autoridades se llenan la boca con el famoso “proceso de cambio”, pero la evidencia me indica que esto ha empeorado. Y para mostrar eso voy a citar varios ejemplos de atropello y desprecio por el capital humano.

1. Un primer ejemplo son las famosas marchas por el TIPNIS. La marcha que vino a pedir que no se construya la carretera fue acusada de todo y de nada y además violentamente reprimida, primer ejemplo de desprecio por la gente. La otra marcha que vino a pedir que si se construya carretera, a todas luces fue una marcha simbólica que fue usada para justificar una Ley de Consulta. También desprecio porque se usa a la gente con fines políticos como si fueran animales. Y de estos si hay varios ejemplos.

2. Algo que fue indignante y que pasó la semana pasada fue la represión a los discapacitados y más aun indignante es el hecho que se los haya dejado marchar por varios meses. Eso es una vergüenza nacional que muestra claramente como en Bolivia la gente no vale nada y peor aún si son discapacitados. A esto si uno se pone a pensar que no existen centros de rehabilitación, a muchos discapacitados de los esconde en las casas y las ciudades y servicios no están hechos para discapacitados, realmente el tema es grave.

Los dos ejemplos anteriores muestran una subvaloración del capital humano a grupos específicos, pero hay también cientos de ejemplos de subvaloración del capital humano a todos y cada uno de los ciudadanos y el ejemplo sohttp://www.blogger.com/img/blank.gifn los muertos en las carreteras por accidentes de transito. Tengo entendido que el gobierno quiere comprar helicópteros chinos y de hecho ya compro dos helicópteros franceses. Que lindo seria que esos helicópteros se usen para rescatar a los heridos de los accidentes. Hasta el momento solo he visto que esos helicópteros se usan para llevar al Presidente de un lugar a otro y también los vi en un video de una canción del grupo Azul Azul con un grupo de Cochabamba.

Pero si esto nos da vergüenza, mas vergüenza nos debería dar la idea “brillante” de construir un nuevo Palacio de Gobierno. ¿Por qué no se construyen hospitales donde puedan ser atendidos a la brevedad los accidentados? La Razón publicó el sábado un especial sobre los accidentes que se titula Accidentes, el largo viaje antes de morir que muestra como la gente se muere por falta de atención. Somos nomas un país retrasado 30 años, pero además con un gobierno que se empeña en hacernos retrasar mas, despreciando lo mas valioso que tenemos que es nuestra gente.

Consejo Económico Plurinacional

Pensé que este mes no iba a tener ningún insumo para escribir un post, pues la única noticia económica relevante que se tuvo fue el discurso del Sr. Presidente comparando su gestión con gestiones anteriores y la propaganda del avioncito que muestra que Bolivia ha pasado por varias turbulencias y no nos hemos caído. A esto último solo quisiera decir que decir que pasamos por turbulencia es un poco exagerado, apenas fueron unos remesones pasajeros. La verdadera turbulencia todavía no ha llegado.

Pero ese no es el tema al que quiero referirme, sino más bien a la creación del denominado Consejo Económico Social formado por organizaciones sociales y empresarios (ver noticia). No me queda duda de que por la manera en que se plantea este Comité, será un show más de los que el actual gobierno ya nos tiene acostumbrados. La idea es buena, pero tiene dos elementos que la predestinan al fracaso. El primero es el plazo que se dan, supuestamente hasta el 14 de febrero deben presentar propuestas. Pensar que en 15 días se podrán proponer cosas serias es un absurdo. A lo mucho será, como siempre, un listado de buenas intenciones, pero no de cómo llevarlas a cabo.

En segundo lugar y lo más preocupante es que a dicho Comité se le están asignando temas tanto económicos, sociales, laborales y productivos. Estos son temas tan grandes y además entrelazados entre si que lo primero que se me ocurre que va a suceder no van a saber por donde empezar. Pero además son temas que requieren de mucha investigación y de mucho análisis para lo cual obviamente se necesitan expertos. No cabe duda que los empresarios y los miembros de la COB (que no participaron) tienen mucho que aportar en los temas de demanda y oferta laboral, respectivamente, pero lo que se necesita es mucho más y se necesita plantear políticas de largo plazo.

Un ejemplo cercano de cómo se deben hacer estas cosas es la Comisión de Expertos que creo el Ministerio de Educación de Chile para analizar y definir políticas en el tema más importante del año pasado como fue el de la Reforma a la Educación. Se conformó un grupo de 12 expertos en economía y educación los cuales estaban encargados de un tema específico que era el de generar propuestas sobre financiamiento universitario (ver noticia).

En resumen, cuando aprenderemos que las cosas se construyen de a poco y sobre lo que ya se ha avanzado. Siempre queremos resolver los grandes problemas, sin especialistas y en periodos de tiempo muy cortos. Así obviamente las cosas no funcionan.

Cumbre Plurinacional y la carta a Papa Noel

El domingo pasado salió en la prensa una separata con las conclusiones a las que se arribaron en la famosa Cumbre Plurinacional realizada en Cochabamba los días pasados. La verdad que después de darle una hojeada a las mismas, quede convencido de que este Encuentro no iba a servir para nada y que como siempre al final se iba a tener un listado de cosas que se deben hacer, similar a las cartas que escriben los niños al Papa Noel.

Y hago la similitud con la carta a Papa Noel, porque si nos acordamos de cuando éramos niños, estas cartitas tenían ciertas características comunes. Primero, uno siempre pide los juguetes de moda, aún así sea un juguete que uno ya lo tiene. Segundo, si hubo algo que uno pidió el año pasado y no le trajeron, lo vuelve a pedir, y tercero mejor es pedir más que pedir menos.

Las conclusiones del Encuentro Plurinacional fueron exactamente así: Un listado de buenas intenciones y de cosas que se debería hacer, muchas de las cuales ya se han hecho en el pasado y que simplemente necesitan una actualización. Cito un ejemplo relacionado con el tema de inversiones, que lo encuentran en el siguiente link:

“Invertir es el mejor camino para generar mayor producción y, por ende, más empleo digno, por tanto, las organizaciones económicas comunitaria, social cooperativa, estatal y privada deben buscar invertir más.”

¿Era necesario hacer este Encuentro para decir esto? Creo que no, lo que hubiera sido interesante es pensar en cuales van ser los incentivos que se van a promover desde el ámbito comunitario, cooperativo, estatal y privado para que haya inversión. Obviamente esto que ya es complicado no va a salir de una reunión con los movimientos sociales, va a salir del análisis y la investigación de gente especializada. Pero en Bolivia a esta gente se la persigue y se la encarcela, como es el caso del Dr. Juan Antonio Morales que valga la oportunidad para recordar que el año 2005 fue elegido como el mejor presidente de Bancos Centrales en Latinoamérica (ver link)

El Papa Noel no existe y por tanto las cartas se quedan en eso, cartas y los niños reciben los regalos en función a las posibilidades económicas de los padres, el problema es que muchas veces se les crea falsas expectativas. Lo mismo va a suceder en Bolivia, muchas expectativas para el 2012 y nada que nos haga pensar que estamos en el camino correcto.

Dialogo Pluri-Nacional

Después de varios meses en que estuve muy ocupado ayer pude ver las noticias por TV desde el principio y no puedo negar que quede algo preocupado por la cantidad de protestas, marchas y bloqueos que actualmente hay en Bolivia. Puede ser que como no veía hace tiempo las noticias me haya desacostumbrado y que siempre fue así, o puede ser que también sea efecto del fin de año o del calor que reina en todo el territorio, pero son diversos los sectores movilizados y muchos de ellos con causas justas.

De los sectores movilizados que pude identificar se encuentran:

- Regantes
- Transporte pesado
- Minusválidos
- Movimiento en contra de la negligencia médica
- Población de Yapacaní
- Universitarios de la UPEA
- Chuteros (buscan la nacionalización de autos chutos)
- Vendedores de la 16 de julio (en contra de un reten policial)

Como se puede ver hay de todo y para todos y no me queda duda que esto es producto de la falta de institucionalidad reinante y de los últimos acontecimientos como ser el gasolinazo fallido y el Tipnis que mostraron que marchando y aflojando el corazón de los paceños se puede hacer bajar el moño al gobierno.

Es en ese sentido que no me sorprende que el gobierno haya decidido llevar adelante una cumbre social o dialogo plurinacional. De hecho no es la primera vez que se hace, ya en años pasados lo hizo Gonzalo Sánchez de Lozada cuando ya nadie creía en su política de gobierno y tenia que buscar algún mecanismo que legitimize sus decisiones. Ese mecanismo fue precisamente el Dialogo Nacional Bolivia Productiva 2003 que tuvo otros antecesores como el Dialogo Nacional 1997 y el Dialogo Nacional 2000.

Detalles de lo que fueron estos diálogos se los encuentra en este link. Lo que yo quiero contar es mi experiencia como participante en una de las mesas y como miembro del gobierno. La estrategia era la siguiente: El gobierno llevaba un documento base sobre el que se discutía y en los puntos que no se llegaba a un acuerdo se aplicaba la regla de cansar al rival. Es decir se discutía, discutía y discutía hasta que al final como no se llegaba a un consenso se proponía hacer una votación y como el gobierno tenia mayoría obviamente siempre ganaba. Esto le permitió al gobierno tener una serie de medidas a llevar adelante supuestamente decididas por el pueblo.

Me late que este dialogo pluri que plantea el actual gobierno seguirá las mimas líneas. Lo único que puedo decir, es vean como acabo Goni con estos experimentos que además son muy costosos.